Presiden Biden dan para pemimpin sekutu Barat kembali menegaskan dukungan terhadap hak Israel untuk membela diri pada Minggu saat serangan dari teroris Hamas sekaligus mendesak Negara Yahudi untuk melindungi warga sipil dan mengikuti hukum kemanusiaan internasional.
Biden, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau, Presiden Prancis Emmanuel Macron, Kanselir Jerman Olaf Scholz, Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni dan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak merilis pernyataan bersama pada Minggu menyambut pembebasan dua sandera oleh Hamas dan meminta sandera yang tersisa juga dibebaskan.
“Para pemimpin kembali menegaskan dukungan terhadap Israel dan haknya untuk membela diri terhadap terorisme serta menyerukan kepatuhan terhadap hukum kemanusiaan internasional, termasuk perlindungan terhadap warga sipil,” bunyi pernyataan tersebut. “Mereka menyambut pembebasan dua sandera dan menyerukan pembebasan segera terhadap semua sandera yang tersisa. Mereka berkomitmen untuk koordinasi erat guna mendukung warganegara masing-masing di wilayah tersebut, khususnya mereka yang ingin meninggalkan Jalur Gaza.”
Lebih dari 5.700 orang telah tewas di Jalur Gaza dan Israel sejak Hamas melancarkan serangan terbesar terhadap Israel dalam dekade terakhir pada 7 Oktober, yang mendorong Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mendeklarasikan perang terhadap kelompok teroris tersebut. Ribuan orang lainnya luka-luka, dan banyak lagi dijadikan sandera oleh Hamas dan diperkosa, disiksa, dan dibunuh.
Warga negara Amerika Serikat Judith dan Natalie Raanan, yang merupakan ibu dan anak, awalnya diambil oleh Hamas dari kibbutz Nahal Oz di selatan Israel dekat Jalur Gaza sebelum mereka dibebaskan menyusul upaya mediasi Qatar.
Pertemuan para pemimpin Barat tersebut terjadi setelah Biden sebelumnya berbicara dengan Netanyahu mengenai bantuan kemanusiaan ke Jalur Gaza dan upaya pembebasan lebih dari 200 orang – termasuk warga negara AS – yang ditawan oleh Hamas.
Dalam pernyataan mereka, para pemimpin mendukung kedatangan konvoi bantuan pertama ke Jalur Gaza dan berkomitmen untuk terus bekerja sama dengan mitra regional guna memastikan penduduk Jalur Gaza memiliki akses aman terhadap makanan, air, perawatan medis, dan bantuan kemanusiaan lainnya.
“Para pemimpin menyambut pengumuman konvoi bantuan kemanusiaan pertama yang mencapai warga Palestina yang membutuhkan di Jalur Gaza dan berkomitmen untuk terus berkoordinasi dengan mitra di wilayah tersebut guna memastikan akses yang berkelanjutan dan aman terhadap makanan, air, perawatan medis, serta bantuan lain yang dibutuhkan untuk memenuhi kebutuhan kemanusiaan,” bunyi pernyataan tersebut.
Mereka juga sepakat untuk “terus berkoordinasi diplomatik erat, termasuk dengan mitra kunci di wilayah tersebut, untuk mencegah konflik menyebar, melestarikan stabilitas di Timur Tengah, serta bekerja menuju solusi politik dan perdamaian yang berkelanjutan.”
Biden dan Netanyahu membahas dalam pertemuan mereka kedatangan konvoi bantuan pertama ke Jalur Gaza dan menyatakan komitmen aliran bantuan kemanusiaan yang berkelanjutan ke wilayah tersebut. Kedua pemimpin juga membahas upaya pembebasan sandera tambahan dan cara membantu warga sipil yang ingin dievakuasi.
“Para pemimpin menegaskan akan adanya aliran bantuan kritis yang berkelanjutan ke Jalur Gaza,” bunyi pernyataan Gedung Putih.
“Presiden menyampaikan penghargaan atas dukungan Israel dalam membantu pelaksanaan pembebasan dua sandera Amerika. Para pemimpin membahas upaya berkelanjutan untuk memastikan pembebasan semua sandera yang ditawan oleh Hamas – termasuk warga negara AS – serta menyediakan laluan yang aman bagi warga negara AS dan warga sipil lainnya di Jalur Gaza yang ingin meninggalkan wilayah tersebut.”