Kantor Putih sedang mendorong agar ada beberapa jeda kemanusiaan dalam perang Israel melawan Hamas di Gaza agar bantuan bisa masuk, dan orang bisa diperbolehkan untuk meninggalkan wilayah tersebut dengan aman.
Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken mengatakan dalam pertemuan dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu Jumat bahwa diskusi mengenai jeda semacam itu dapat memfasilitasi pelepasan sandera.
Israel pada Jumat melaporkan jumlah sandera yang dipegang Hamas sebanyak 241 orang.
Tetapi Netanyahu mengatakan dia tidak akan setuju dengan gencatan senjata tanpa pelepasan sandera.
“Kami melihat ini sebagai cara untuk lebih mempermudah kemampuan mendapatkan bantuan…untuk orang-orang yang membutuhkannya,” kata Blinken. “Kami juga melihatnya, dan sangat penting, sebagai cara untuk menciptakan lingkungan yang lebih baik dimana sandera dapat dilepaskan.”
Namun, Blinken mengatakan bahwa jeda tidak akan menjamin bahwa sandera akhirnya akan dibebaskan.
“Tidak ada jaminan apa pun secara umum, dan mungkin bahkan lebih spesifik dalam konteks pertempuran melawan Hamas,” kata Blinken, yang juga bertemu dengan Presiden Israel Isaac Herzog dan kabinet perang negara itu. Duta Besar AS untuk Israel Jack Lew, yang terpilih ke jabatannya pada Selasa, bergabung dengan Blinken dalam perjalanan ini.
“Tetapi kami benar-benar fokus untuk mendapatkan sandera kembali dan mendapatkan mereka kembali ke keluarga mereka dengan selamat,” kata Blinken. Dan kami percaya bahwa, di antara hal-hal lain, jeda kemanusiaan dapat membantu upaya itu, dapat memfasilitasinya.”
Juru Bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby pertama kali mengangkat isu jeda ganda Kamis, pertama kalinya administrasi Biden meminta jeda ganda. Kirby mengatakan dalam konferensi pers Gedung Putih bahwa Israel telah setuju dengan jeda bulan lalu yang mengarah pada pelepasan dua sandera.
Administrasi berharap bahwa jeda ganda dapat memberikan kondisi untuk pelepasan lebih lanjut. Gedung Putih juga mengungkapkan bahwa setidaknya 79 warga negara AS berkewarganegaraan ganda telah menyeberang ke Mesir dari Gaza sejak Rabu.
AS sampai saat ini menolak seruan gencatan senjata dalam konflik berminggu-minggu dengan Kirby, mengatakan itu hanya akan membantu Hamas.
“Kami percaya bahwa gencatan senjata umum akan memberi manfaat kepada Hamas dengan memberi mereka ruang napas dan waktu untuk terus merencanakan dan melaksanakan serangan terhadap…rakyat Israel,” kata Kirby dalam konferensi pers Gedung Putih Kamis.
Netanyahu Jumat juga menolak permintaan internasional untuk gencatan senjata kemanusiaan.
“Israel menolak gencatan senjata sementara yang tidak mencakup pengembalian sandera kami,” kata Netanyahu Jumat dalam pidato siaran televisi.
Blinken juga mendorong kembali seruan gencatan senjata.
“Kami berdiri kuat dan mendukung Israel dalam hak dan kewajibannya untuk membela diri, membela rakyatnya dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mencoba memastikan hal ini tidak pernah terjadi lagi,” kata Blinken.
“Tidak ada, tidak ada yang berubah. Dan itu tidak akan berubah terkait Lebanon, terkait Hezbollah, terkait Iran. Kami telah menyatakan dengan jelas sejak awal bahwa kami bertekad agar tidak ada front kedua atau ketiga yang dibuka dalam konflik ini.”
Sementara itu, IDF mengatakan Jumat pagi bahwa pasukannya telah membunuh komandan Hamas dalam serangan udara tengah malam di Gaza.
Jet tempur IDF menyerang infrastruktur dan membunuh Mustafa Dalul, komandan Batalion Tel al-Hawa Sabra, di antara teroris Hamas lainnya, kata IDF.
Dalul, juru bicara IDF mengatakan, telah memainkan “peran pusat dalam mengelola pertempuran melawan pasukan IDF di Jalur Gaza”.
Dalul juga menjabat berbagai posisi di batalion Hamas di wilayah tersebut dalam beberapa tahun terakhir.