Operator kereta api nasional Swiss mengatakan Kamis terowongan kereta api terpanjang di dunia tidak akan sepenuhnya dibuka kembali untuk lalu lintas kereta sampai September mendatang, sekali lagi menunda target tanggal untuk perbaikan kerusakan yang disebabkan oleh kecelakaan kereta barang.
Operator kereta api federal Swiss, dikenal dengan akronim bahasa Jerman SBB, mengatakan kerusakan dari kecelakaan pada 10 Agustus di terowongan Gotthard, jalur kereta utama utara-selatan Swiss, “jauh lebih signifikan dari yang diperkirakan pertama kali.”
“Rel kereta api perlu diganti seluruhnya sepanjang 4,2 mil. Pekerjaan akan memakan waktu jauh lebih lama dari yang diperkirakan,” kata SBB. Biaya perbaikan diperkirakan antara 100 juta hingga 130 juta franc Swiss (sekitar $ 110 juta hingga $ 140 juta).
Lalu lintas kereta penumpang dan barang terbatas terus melalui terowongan. Sebelumnya, SBB mengatakan pekerjaan perbaikan akan berlanjut hingga akhir tahun ini.
Tidak ada korban jiwa dalam kecelakaan, tetapi kerusakannya cukup besar. Sebagian besar rel dan portal evakuasi rusak.
Terowongan ini merupakan jalur penting untuk barang dan kargo, terutama antara Jerman di utara dan Italia di selatan. Tahun lalu, lebih dari dua pertiga lalu lintas barang kereta api melalui Pegunungan Alpen melewati terowongan ini, menurut pemerintah Swiss.