Seorang hakim federal di Miami pada Jumat menjatuhkan hukuman seumur hidup kepada seorang perwira pensiunan angkatan darat Kolombia atas perannya dalam merencanakan pembunuhan Presiden Haiti Jovenel Moïse pada 2021, yang menyebabkan kekacauan tanpa preseden di negara Karibia itu.
Germán Alejandro Rivera García, 45 tahun, adalah orang kedua dari 11 tersangka yang ditangkap dan dituduh di Miami yang dihukum dalam apa yang dituduhkan jaksa AS sebagai konspirasi yang direncanakan di Haiti dan Florida untuk mempekerjakan pasukan bayaran untuk menculik atau membunuh Moïse, yang dibunuh di rumah pribadinya dekat ibu kota Haiti Port-Au-Prince pada 7 Juli 2021.
Rivera, juga dikenal sebagai “Kolonel Mike,” telah mengakui pada September terlibat dalam merencanakan dan mendukung rencana untuk membunuh presiden Haiti. Menurut dokumen pengadilan, ia adalah bagian dari konvoi yang menuju ke rumah Moïse pada hari pembunuhan itu, setelah ia menyampaikan informasi bahwa rencananya bukan menculik presiden tetapi membunuhnya.
Rivera menghadapi hukuman maksimal hingga seumur hidup dan sekarang berharap bahwa hukumannya dapat dikurangi di masa depan sebagai bagian dari perjanjian kerja sama yang telah ia tanda tangani dengan otoritas AS.
Kadang-kadang jaksa AS merekomendasikan hakim untuk mengurangi hukuman jika mereka menentukan bahwa terpidana membantu dengan investigasi mereka.
Hakim José E. Martínez menjatuhkan hukuman di sidang Miami yang berlangsung kurang dari 30 menit.
“Semoga beruntung, Tuan Rivera,” kata hakim setelah menerima untuk memberikan rekomendasi agar warga Kolombia itu tetap berada di penjara federal Florida Selatan, seperti yang dimintanya.
Pidana itu dijatuhkan beberapa bulan setelah pengusaha Haiti-Chili Rodolphe Jaar dihukum seumur hidup pada Juni atas perannya dalam pembunuhan Moïse. Sementara itu, mantan senator Haiti John Joel Joseph akan dihukum pada Desember. Delapan terdakwa lain menunggu persidangan tahun depan di Amerika Serikat.
Rivera masuk ke sidang mengenakan seragam tahanan berwarna krem dan celana. Ia diikat tangan dan kakinya dengan rantai saat mendengarkan putusan hakim duduk di sebelah pengacaranya.
Warga Kolombia itu menolak berkomentar ketika hakim bertanya apakah ia ingin mengatakan sesuatu. “Tidak saat ini, yang terhormat,” jawab Rivera.
Menurut tuduhan, Rivera, Jaar, Joseph dan lainnya, termasuk sekitar 20 warga negara Kolombia dan beberapa warga negara ganda Haiti-Amerika, terlibat dalam rencana itu. Para konspirator awalnya merencanakan menculik presiden Haiti, dan kemudian merubah rencana menjadi membunuhnya. Penyidik mengklaim para perencana berharap memenangkan kontrak di bawah pengganti Moïse.
Moïse dibunuh ketika para pelaku memecah masuk ke rumahnya. Ia berusia 53 tahun.
Sementara itu, lebih dari 40 tersangka dalam kasus ini masih ditahan di Haiti dan telah mendekam di penjara lebih dari dua tahun setelah pembunuhan karena hakim penyidik baru terus melakukan interogasi. Di antara yang ditangkap setelah pembunuhan adalah 18 mantan tentara Kolombia, yang berada di bawah pengawasan di Haiti.
Kasus ini mendapat dorongan pekan lalu ketika polisi menangkap Joseph Félix Badio, tersangka kunci yang pernah bekerja di Kementerian Keadilan Haiti dan unit antikorupsi pemerintah. Ia ditangkap di ibu kota Port-au-Prince setelah lebih dari dua tahun buron.
Sejak pembunuhan itu, Haiti mengalami ledakan kekerasan geng yang membuat perdana menteri meminta dikerahkannya pasukan bersenjata. Pada awal Oktober, Dewan Keamanan PBB memilih mengirim pasukan multinasional yang dipimpin Kenya untuk membantu melawan geng-geng itu.
Kenya belum mengumumkan tanggal pengerahan.