Militer Israel melaporkan korban jiwa tambahan di dalam Jalur Gaza, sehari setelah mengatakan dua prajuritnya tewas selama invasi daratnya melawan Hamas Selasa pagi, korban jiwa pertama semacam itu di Gaza sejak Israel memulai operasi darat di sana.
Menurut ’ Trey Yingst, yang berada di Israel, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) diserang dengan rudal anti-tank saat beroperasi di bagian utara jalur tersebut, meninggalkan sembilan orang tewas.
Pasukan Israel memasuki tahap kedua perangnya dengan Hamas dalam operasi militer yang diperkirakan akan berlangsung lama. Sampai minggu ini, Israel sebagian besar mengandalkan serangan udara dan artileri untuk membalas serangan Hamas di Israel pada 7 Oktober.
Pejabat militer telah memperingatkan bahwa perang akan lama dan sulit, berpotensi berlangsung berbulan-bulan atau lebih lama.
IDF mulai operasi darat diperluas minggu ini dan pasukan darat sekarang ditugaskan untuk membersihkan jaringan terowongan Hamas yang kompleks dan benteng-benteng pertahanan lainnya. IDF mengatakan telah menyerang 11.000 target di Jalur Gaza sejak 7 Oktober.
“Pasukan gabungan IDF menyerang banyak target teroris di seluruh Jalur Gaza selama malam, termasuk markas operasional dan skuad teroris Hamas,” bunyi pernyataan terjemahan dari IDF Rabu.
Dua prajurit yang tewas berusia 20 tahun. Setidaknya dua prajurit Israel lainnya terluka dalam pertempuran yang sama. Umur sembilan prajurit yang tewas tidak disediakan.
IDF juga membunuh pemimpin Hamas yang bersembunyi di kamp pengungsian di Gaza, menurut pejabat Israel.
“Namanya [adalah] Ibrahim Biari, dan dia bertanggung jawab, menurut orang Israel, atas sejumlah serangan,” termasuk yang pada 7 Oktober, lapor Yingst.
“Kami sedang mempelajari lebih lanjut tentang serangan yang terjadi awal hari ini di kamp pengungsian Jabalia,” katanya. “Orang Israel mengatakan pesawat tempur menargetkan komandan batalion pusat Jabalia dari Hamas.”
Orang Israel berulang kali memperingatkan warga Palestina untuk mengevakuasi kamp tersebut beberapa hari terakhir, karena kehadiran operatif Hamas di sana. Banyak tidak mampu atau memilih untuk tidak melakukannya, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang mengatakan ribuan warga sipil telah meninggal sejak serangan balasan Israel dimulai setelah serangan teror kejutan Hamas di tanah Israel pada 7 Oktober.
LEMBAGA PBB MENGAJUKAN GUNGAMAT DALAM PERANG ISRAEL-HAMAS: ‘MASALAH NYAWA DAN KEMATIAN BAGI JUTAAN’
Pemimpin Israel telah bersumpah untuk menghancurkan Hamas seluruhnya dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah menolak panggilan gencatan senjata selama pidato pada Senin.
“Panggilan untuk gencatan senjata adalah panggilan bagi Israel untuk menyerah kepada Hamas, untuk menyerah kepada terorisme, untuk menyerah kepada kebarbaran. Hal itu tidak akan terjadi,” kata Netanyahu.
“Teman-teman, Alkitab mengatakan bahwa ada waktu untuk perdamaian dan waktu untuk perang. Ini adalah waktu untuk perang – perang untuk masa depan bersama kita. Saat ini, kita menarik garis antara kekuatan peradaban dan kekuatan kebarbaran. Ini adalah waktu bagi semua orang untuk memutuskan di mana mereka berdiri. Israel akan berdiri melawan kekuatan kebarbaran sampai kemenangan. Saya berharap dan berdoa agar negara-negara beradab di mana-mana mendukung perjuangan ini.”
Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Antony Blinken akan terbang ke Israel akhir pekan ini.
Per Selasa, sekitar 9.900 orang telah tewas dalam perang di kedua belah pihak, termasuk setidaknya 1.400 warga sipil dan tentara Israel dan 32 orang Amerika.
’ Andrea Vacchiano dan Dana Karni berkontribusi pada laporan ini.