Sebuah pengadilan Iran dilaporkan telah menjatuhkan hukuman tujuh dan enam tahun penjara terhadap dua jurnalis wanita atas tuduhan bekerja sama dengan Amerika Serikat lebih dari satu tahun setelah mereka ditangkap saat meliput kematian Mahsa Amini yang diduga dipukuli sampai tewas oleh polisi moral negara itu karena mengenakan hijab dengan tidak benar, memicu demonstrasi masif.
Niloufar Hamedi, yang membeberkan berita kematian Amini setelah mengenakan tudung kepalanya terlalu longgar, dan Elaheh Mohammadi, yang menulis tentang pemakaman Amini, dihukum masing-masing tujuh dan enam tahun penjara, menurut situs berita yudisial Mizan yang dikutip Associated Press pada Minggu. Vonis itu dapat diajukan banding dalam waktu 20 hari.
“Niloufar dan Elaheh tidak seharusnya dipenjara, dan kami mengutuk vonis mereka. Rezim Iran menahan jurnalis karena takut kebenaran,” tulis Kantor Duta Khusus AS untuk Iran, yang bertanggung jawab mengembangkan, mengoordinasikan, dan mengimplementasikan kebijakan Departemen Luar Negeri AS terhadap Iran dan melapor langsung kepada Menteri Luar Negeri, di X, yang dulu bernama Twitter.
Pengadilan Revolusi Tehran telah menuntut jurnalis itu dengan tuduhan bekerja sama dengan pemerintah Amerika yang bermusuhan, berkonspirasi melawan keamanan nasional dan melakukan propaganda melawan sistem, menurut Mezan. Hamedi bekerja untuk Shargh, sementara Mohammadi bekerja untuk Ham-Mihan, kedua koran reformis. Mereka ditahan pada September 2022.
Di tengah perang di Israel, Iran semakin mendapat kecaman di Barat karena mendukung kelompok teroris, termasuk Hamas di Palestina dan Hizbullah di Lebanon.
Pada Mei, Perserikatan Bangsa-Bangsa memberikan penghargaan jurnalistik terkemuka kepada jurnalis itu atas komitmen mereka terhadap kebenaran dan akuntabilitas.
Komite untuk Melindungi Jurnalis asal New York mengutuk keputusan menjatuhkan hukuman dua tahun penjara kepada dua jurnalis itu dan mengulangi panggilannya agar mereka segera dibebaskan.
“Vonis terhadap Niloofar Hamedi dan Elahe Mohammadi adalah suatu kekeliruan dan merupakan bukti jelas terkikisnya kebebasan berekspresi dan upaya putus asa pemerintah Iran untuk mengkriminalisasi jurnalisme,” kata Sherif Mansour, koordinator program Timur Tengah dan Afrika Utara CPJ.
Kematian Amini memicu unjuk rasa selama berbulan-bulan di puluhan kota di seluruh Iran. Demonstrasi itu menjadi salah satu tantangan paling serius bagi pemerintah Republik Islam sejak demonstrasi Gerakan Hijau 2009 yang mengumpulkan jutaan orang di jalanan. Meskipun hampir 100 jurnalis ditangkap selama demonstrasi, liputan Hamedi dan Mohammadi pada hari-hari setelah kematian Amini sangat penting untuk menyebarkan kemarahan yang diikuti.
Penahanan mereka memicu kritik internasional atas penindasan berdarah yang berlangsung berbulan-bulan setelah kematian Amini.
Sejak demonstrasi dimulai, setidaknya 529 orang tewas dalam unjuk rasa, menurut aktivis hak asasi manusia di Iran. Lebih dari 19.700 orang lainnya ditahan oleh otoritas menyusul penindasan kekerasan yang berupaya menekan ketidakpatuhan, dilaporkan AP. Selama berbulan-bulan Iran tidak pernah menyajikan angka korban secara keseluruhan, meskipun mengakui puluhan ribu orang ditahan.
Saat berada di New York untuk Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa pada September, Jamileh Alamolhoda, istri Presiden Iran Ebrahim Raisi, mengadakan wawancara dengan program berita ABC “This Week” di mana ia berargumen bahwa undang-undang hijab baru di negara Islam itu diterapkan “karena menghormati wanita,” meskipun pelanggar dapat dihukum 10 tahun penjara.
Alamolhoda juga membantah klaim bahwa Amini berusia 22 tahun dipukuli saat ditahan, menyalahkan kematiannya pada “kondisi medis sebelumnya,” dan membantah angka korban yang dirilis PBB tentang ratusan orang yang tewas selama demonstrasi, malah mengklaim pemerintah asing mencoba menyebarkan “kebohongan besar.”
Kekesalan meluap bulan lalu saat suaminya, Raisi, berpidato di PBB meskipun terjadi protes berdarah di negaranya dan telah mensponsori pembunuhan terencana warga negara Amerika.