Otoritas Inggris telah menuntut empat orang yang terlibat dalam pencurian toilet emas senilai hampir $6 juta dari Blenheim Palace, tempat kelahiran mantan Perdana Menteri Winston Churchill.
Jaksa penuntut umum pada Senin menghadapkan keempat pria berusia antara 35 hingga 39 tahun yang dituduh merencanakan dan melaksanakan pencurian tahun 2019. Baik otoritas maupun jaksa penuntut umum tidak mengungkapkan apakah mereka telah menemukan kembali toilet tersebut.
Michael Jones, 38, dan James Sheen, 39, dihadapkan dengan tuduhan pencurian, sementara Fred Doe, 35, dan Bora Guccuk, 39, dihadapkan dengan tuduhan konspirasi untuk memindahkan barang curian, menurut laporan BBC.
Thames Valley Police, yang memimpin investigasi, mengatakan pada 2021 bahwa mereka menemukan hal itu “sulit” untuk menemukan kembali toilet tersebut.
“Apakah kita akan pernah melihat toilet itu lagi? Pribadinya, saya berpikir apakah bentuknya masih seperti toilet sebenarnya,” kata Komisaris Polisi dan Kriminal Matthew Barber kepada BBC. “Jika Anda memiliki jumlah emas sebesar itu saya pikir kemungkinan besar seseorang sudah berhasil menghilangkannya dengan satu cara atau lain.”
Seniman Italia Maurizio Cattelan telah merancang karya seni berbahan 18 karat ini, yang dinamainya “America,” sebagai sindiran satir terhadap orang kaya dan kekayaan yang berlebihan.
Karya seni yang sepenuhnya berfungsi ini pertama kali berdiri di Museum Guggenheim di Kota New York sebelum dipindahkan ke Blenheim Palace, dimana pengunjung bahkan dapat memesan slot tiga menit untuk menggunakannya.
Pegawai museum di Guggenheim mengatakan karya seni itu mengundang pengunjung untuk “memanfaatkan fasilitas secara individual dan pribadi” untuk mengalami “intimasi tanpa preseden dengan karya seni.”
Para pencuri mencurinya di malam hari pada September 2019 hanya dua hari setelah dipasang di Blenheim, dimana toilet itu terhubung ke sistem pipa bangunan. Polisi menanggapi laporan pembobolan pada sekitar pukul 5 pagi.
Pencurian itu menyebabkan banjir dan kerusakan di istana megah tersebut, yang terdaftar sebagai situs warisan dunia UNESCO yang penuh dengan karya seni dan furnitur berharga.
Blenheim Palace berfungsi sebagai rumah bagi Adipati Marlborough. Winston Churchill adalah cucu Adipati ke-7 dan sepupu Adipati ke-9. Adik laki-laki adipati saat ini mendirikan Yayasan Seni Blenheim, yang menggunakan beberapa ruang istana untuk pameran seni kontemporer seperti “America,” pada tahun 2014, menurut situs web yayasan. Ribuan wisatawan mengunjungi situs ini setiap tahun.
Para terdakwa akan muncul di Pengadilan Magistrat Oxford pada 28 November untuk diadili.
Associated Press dan Reuters berkontribusi dalam laporan ini.