Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak mengunjungi Israel pada Kamis, ketika dia mengadakan pembicaraan diplomatik dengan Presiden Israel Isaac Herzog dan mengutuk Hamas, sebuah kelompok teroris yang mengatur Gaza, atas serangan kejam mereka pada 7 Oktober, ketika mereka membantai lebih dari 1.400 orang Israel dalam sehari.
Kunjungan Sunak datang pada hari ke-13 perang Israel dengan Hamas, dan dia tidak berbelit-belit dalam mendeskripsikan kelompok teroris tersebut.
“Pertama dan terutama, saya ingin menyatakan solidaritas saya dengan Anda dan negara Anda setelah Anda mengalami sesuatu yang tak terperikan, tindakan terorisme kejam, seperti yang Anda katakan, kita harus menyebutnya apa adanya: tindakan terorisme yang dilakukan oleh organisasi teroris jahat, Hamas.”
“Kami akan berdiri bersama Israel, kami akan berdiri bersama Anda dalam solidaritas dengan rakyat Anda dan hak Anda untuk membela diri, untuk membawa keamanan kembali ke negara Anda, kepada rakyat Anda, untuk memastikan pengembalian sandera yang diambil dengan aman,” kata Sunak. “Karena itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan. Anda tidak hanya memiliki hak untuk melakukan itu, saya pikir Anda memiliki kewajiban untuk melakukannya, untuk mengembalikan keamanan ke negara Anda. Tapi saya juga bersyukur kepada Anda atas dukungan yang diberikan pemerintah Israel kepada keluarga dan warga negara Inggris yang terjebak dalam bencana ini.”
Pembedaan moral yang tidak berbelit-belit datang ketika beberapa anggota parlemen AS, termasuk Wakil Rashida Tlaib, D-Mich., mengulangi klaim yang dibantah bahwa Pasukan Pertahanan Israel (IDF) bertanggung jawab atas ledakan yang menghantam rumah sakit Gaza, yang dilaporkan membunuh ratusan warga sipil. Pada Rabu, Tlaib juga menuduh administrasi Biden mendanai “genosida” terhadap Palestina.
Sunak mengatakan Inggris mendukung hak Israel untuk membela diri melawan teroris Hamas dan mendesak pengembalian sandera Israel secara cepat.
Dia menambahkan, “Saya sangat menghargai itu dan saya tahu kami akan terus bekerja sama erat dan mendukung upaya Anda untuk memastikan pengembalian yang aman dari semua sandera.”
Perdana Menteri Inggris juga menyatakan perlunya bantuan kemanusiaan bagi warga sipil di Gaza.
“Saya senang bahwa Anda dan saya memiliki kesempatan untuk membahas kebutuhan akses kemanusiaan. Palestina adalah korban dari apa yang telah dilakukan Hamas,” lanjutnya. “Dan penting bagi kita untuk terus menyediakan akses kemanusiaan. Saya menyambut pengumuman kemarin – Inggris telah mengumumkan bantuan lebih lanjut yang kami siap bawa ke wilayah ini.”
“Dan kami ingin melihat bahwa itu sampai kepada mereka yang membutuhkannya. Saya sangat menyambut kemajuan yang telah kita capai. Hubungan antara kedua negara kami selalu kuat. Tapi Anda harus tahu pada saat khusus ini, Anda tidak hanya memiliki persahabatan kami, Anda memiliki seluruh solidaritas kami,” katanya menutup.
Presiden Herzog juga berbicara pada Kamis, mengatakan dia “sangat bersyukur” atas kunjungan Sunak.
“Anda datang mengunjungi Israel pada jam-jam tergelap kami, tapi kami akan mengatasi dan menang dan itu akan menjadi jam-jam terbaik kami. Bapak Perdana Menteri, Anda akan melihat di sini di Israel cara bangsa kami bangkit menyusul serangan mengerikan, menyusul kejutan dan trauma, dengan kesakitan yang luar biasa yang kami bawa setiap jam,” katanya. “Setiap jam cerita baru, cerita baru dan cerita baru tentang cerita-cerita mengejutkan, mengejutkan – orang-orang yang dibakar dan diikat dengan kawat berduri, Anda hanya bisa membayangkan sebuah keluarga tepat sebelum mereka benar-benar dibunuh, dan kepala dipotong, semua hal-hal yang Anda dengar.”
Herzog juga mengatakan Israel menghadapi “uji coba,” dan melanjutkan dengan mengatakan, “Kami melihat ISIS di perbatasan kami, memasuki negara kami. Dan itu adalah kekaisaran kejahatan, yang kami ketahui dipimpin dari Teheran. Ini adalah koalisi kejahatan yang dipimpin dari Teheran, yang memiliki cabang di Lebanon, yang telah meninggalkan kerusakan di Suriah, Yaman, dan Irak. Inilah kepentingan keamanan internasional yang sebenarnya, kepentingan keamanan semua negara Eropa, dan ini cara kami merasakan dan melihat momen ini.”
Kunjungan itu datang sehari setelah Presiden Biden mendarat di Tel Aviv, di mana dia bertemu dengan Herzog, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan pejabat Israel lainnya.