Program Pangan Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa (United Nations’ World Food Program) pada Rabu menyerukan dana sebesar $19 juta untuk memberikan bantuan darurat kepada puluhan ribu orang yang terdampak dari serangkaian gempa bumi dan gempa susulan yang mengguncang barat Afghanistan.
Ana Maria Salhuana, wakil direktur negara Program Pangan Dunia di Afghanistan, mengatakan mereka membantu korban selamat tetapi mereka secara mendesak membutuhkan dana lebih karena “kami harus mengambil makanan ini dari program yang sudah sangat kurang pendanaan.”
Kelompok tersebut mengatakan mereka bekerja untuk menyediakan bantuan makanan darurat untuk 100.000 orang di wilayah tersebut.
“Bencana seperti gempa bumi ini menghantam komunitas yang sudah hampir tidak mampu memberi makan diri mereka sendiri kembali ke kemiskinan mutlak,” kata Program Pangan Dunia.
Gempa bumi berkekuatan 6,3 skala richter menghantam bagian barat Afghanistan pada Minggu, setelah ribuan orang meninggal dan seluruh desa rata dengan tanah oleh gempa besar seminggu sebelumnya. Ini adalah gempa keempat yang diukur Lembaga Survei Geologi Amerika Serikat dengan kekuatan 6,3 skala richter di area yang sama dalam waktu kurang dari seminggu.
Gempa awal pada 7 Oktober menghancurkan seluruh desa di provinsi Herat dan merupakan salah satu gempa paling menghancurkan dalam sejarah baru negara tersebut.
Program Pangan Dunia mengatakan staf merespons dalam beberapa jam setelah gempa pertama, mendistribusikan biskuit diperkuat, kacang-kacangan dan makanan lainnya kepada keluarga yang terdampak di desa yang hancur.
“Diperkirakan 25.000 bangunan hancur,” kata kelompok dalam pernyataan. “Para korban selamat saat ini tidur di tenda di samping puing-puing rumah mereka, putus asa dan takut akan gempa susulan lebih lanjut.”
Gempa terbaru berpusat sekitar 19 mil di luar kota Herat, ibu kota provinsi Herat, dan berkedalaman 4 mil di bawah permukaan, menurut Lembaga Survei Geologi Amerika Serikat.
Lebih dari 90% dari orang yang tewas adalah wanita dan anak-anak, pejabat PBB mengatakan. Gempa terjadi saat siang hari, ketika banyak pria di wilayah tersebut bekerja di luar ruangan.
Pejabat Taliban mengatakan gempa awal menewaskan lebih dari 2.000 orang di seluruh provinsi. Episentrum berada di distrik Zenda Jan, dimana mayoritas korban jiwa dan kerusakan terjadi.
Program Pangan Dunia mengatakan keluarga terdampak akan membutuhkan bantuan selama berbulan-bulan dengan musim dingin hanya berjarak beberapa minggu. Mereka mengatakan jika ada pendanaan, respon darurat akan dilengkapi dengan program daya tahan lebih jangka panjang agar komunitas rentan mampu membangun kembali mata pencaharian mereka.
Badan PBB terpaksa lebih awal tahun ini mengurangi jumlah makanan yang diterima keluarga dan memotong 10 juta orang di Afghanistan dari bantuan makanan penyelamat jiwa karena kekurangan pendanaan yang sangat besar.
Selain tanggapan terhadap gempa bumi, Program Pangan Dunia juga secara mendesak membutuhkan $400 juta untuk mempersiapkan makanan sebelum musim dingin, ketika komunitas terputus akibat salju dan longsoran tanah. Di Afghanistan, termasuk komunitas wanita yang semakin didorong keluar dari kehidupan publik.
Gempa awal, gempa susulan berulang dan gempa ketiga berkekuatan 6,3 skala richter pada Rabu menghancurkan desa-desa, menghancurkan ratusan rumah lumpur yang tidak mampu menahan kekuatan semacam itu. Sekolah, klinik kesehatan dan fasilitas desa lainnya juga runtuh.
Selain puing-puing dan pemakaman setelah kerusakan tersebut, tidak banyak yang tersisa dari desa-desa di bukit berdebu wilayah tersebut. Para korban selamat berjuang untuk menerima kehilangan anggota keluarga berlipat dan di banyak tempat, penduduk yang masih hidup kalah jumlah dengan sukarelawan yang datang untuk mencari puing-puing dan menggali kuburan massal.
Gempa bumi umum di Afghanistan, dimana terdapat beberapa garis sesar dan pergerakan yang sering terjadi antara tiga lempeng tektonik yang berdekatan.