Intelejen Korea Selatan menunjukkan bahwa Rusia telah membantu Korea Utara dalam konstruksi dan peluncuran satelit mata-mata terbarunya.
Kementerian Persatuan Korea Selatan menanggapi dugaan kolaborasi itu pada Senin, menyatakan bahwa Korea Utara kemungkinan besar akan maju dengan peluncuran dalam beberapa bulan mendatang.
“Sulit memprediksi kapan Korea Utara akan melakukan upaya ketiga untuk peluncuran. Tapi tampaknya ada tanda-tanda Korea Utara menerima bantuan teknis dari Rusia,” kata Menteri Persatuan Korea Selatan Kim Yung-ho, menurut Yonhap News Agency.
Ia menambahkan, “Ada kemungkinan yang sangat besar bahwa Korea Utara akan melakukan provokasi setelah menyelesaikan masalah teknis.”
Sebelumnya Korea Utara mencoba peluncuran satelit pada Mei dan Agustus – keduanya gagal karena masalah teknis.
Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dan Presiden Rusia Vladimir Putin memperkuat hubungan diplomatik selama beberapa bulan terakhir, bertemu empat mata pada September.
Kedua negara telah bekerja sama dalam teknologi militer dan memperluas perdagangan dalam upaya memperkuat kekuatan regional bersama China.
Dalam menanggapi kritik internasional, Menteri Luar Negeri Korea Utara Choe Son Hui mengatakan lawan-lawan Korea Utara, “memiliki kepentingan geopolitik vital dalam me-ilegal-kan hubungan DPRK-Rusia, dengan melihat situasi politik internasional saat ini dan krisis yang dihadapi AS, Jepang dan [Korea Selatan] di dalam negeri dan luar negeri.”
Bulan lalu, Korea Selatan, AS dan Jepang dengan keras mengutuk dugaan pasokan amunisi dan peralatan militer Korea Utara ke Rusia, mengatakan pasokan senjata itu meningkatkan jumlah korban jiwa dari perang Rusia di Ukraina.
Setiap perdagangan senjata dengan Korea Utara akan melanggar beberapa resolusi Dewan Keamanan PBB yang sebelumnya disetujui Rusia, anggota tetap Dewan Keamanan PBB.
Rusia dan Korea Utara telah membantah tuduhan tersebut.
Chris Pandolfo dari Digital berkontribusi pada laporan ini.