Sekretaris Pertahanan AS Lloyd Austin berbicara dengan rekan-rekannya di Israel dan Ukraina pada Sabtu saat pemerintah AS terus mendukung kedua negara dalam perang masing-masing.
Dalam berbicara dengan Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant, Austin menegaskan kembali dukungan AS untuk hak Israel untuk membela diri sambil juga menekankan perlunya melindungi warga sipil dan mengirimkan bantuan kemanusiaan kepada orang-orang yang terdampak oleh perang melawan teroris Hamas.
“Austin menyatakan kembali hak Israel untuk membela diri dan menekankan pentingnya melindungi warga sipil dan mengirimkan bantuan kemanusiaan,” kata Juru Bicara Pentagon Brigadir Jenderal Pat Ryder dalam rangkuman panggilan itu. “Dia menekankan perlunya membatasi konflik ke Gaza dan menghindari eskalasi regional.”
Lebih dari 11.000 orang telah tewas di Gaza dan Israel sejak Hamas melancarkan serangan terbesarnya terhadap Israel dalam dekade terakhir pada 7 Oktober, memicu respon militer dari pasukan Israel. Ribuan lagi luka-luka, dan banyak lagi diculik oleh Hamas dan diperkosa, disiksa dan dibunuh.
AS dan komunitas internasional telah bekerja untuk menyediakan bantuan kemanusiaan bagi warga sipil di Gaza akibat kekerasan di wilayah tersebut. Ini termasuk Mesir, Israel dan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang memfasilitasi konvoi 20 truk membawa bantuan kemanusiaan yang disampaikan ke Gaza melalui perlintasan perbatasan Rafah kurang dari dua minggu setelah perang dimulai. Pejabat sejak itu terus bekerja untuk mengirimkan bantuan ke Gaza.
Sekretaris itu juga secara terpisah berbicara melalui telepon dengan Menteri Pertahanan Ukraina Rustem Umerov tentang perjuangan Ukraina melawan invasi Rusia, yang telah berlangsung sejak Februari 2022.
Dalam panggilan dengan Umerov, Austin membahas perkembangan terbaru di medan perang, prioritas bantuan keamanan dan rencana untuk Kontak Grup Pertahanan Ukraina berikutnya yang dijadwalkan pada akhir November, menurut Ryder.
Kedua pemimpin itu berjanji akan tetap berkomunikasi erat, kata Ryder.