Kritikus telah mendesak Amerika Serikat untuk mempertimbangkan mengklasifikasi kembali Houthis di Yaman sebagai organisasi teroris karena kelompok yang didukung Iran ini telah melancarkan serangan terhadap Israel dan aset militer AS.
“Dalam kata dan perbuatan, Houthi di Yaman membuktikan kepada dunia keterhubungan mereka dengan poros perlawanan Iran dan mengapa mereka seharusnya tetap berada di daftar teroris AS,” kata Behnam Ben Taleblu, seorang pakar senior di Yayasan untuk Pertahanan Demokrasi, kepada Digital.
“Menarik pukulan dan gagal memegang Iran dan kolektifnya untuk dipertanggungjawabkan, bahkan secara diplomatis, menunjukkan seberapa jauh hal-hal telah merosot,” tambahnya.
Pejabat senior Pentagon pada Senin membahas prediksi “eskalasi yang signifikan” dari serangan terhadap pasukan AS di Timur Tengah ketika ketegangan meningkat menyusul serangan teroris Hamas di Israel yang menewaskan setidaknya 1.400 orang dan balasan selanjutnya yang Kementerian Kesehatan Hamas yang mengatur di Gaza klaim telah menewaskan setidaknya 5.700 orang Palestina, termasuk 2.360 anak-anak.
AS mengatakan bahwa intelijen awal tidak menunjukkan adanya keterlibatan Iran dalam perencanaan atau pelaksanaan serangan Hamas pada 7 Oktober tetapi mengklaim bahwa serangan selanjutnya dari berbagai kelompok ekstrimis Islam, yang telah melukai puluhan anggota layanan AS, memiliki “jejak jari Iran”.
“Saya pikir adil untuk mengatakan ketika Anda melihat peningkatan aktivitas dalam serangan oleh banyak kelompok ini, ada jejak jari Iran di mana-mana,” kata pejabat pertahanan dalam briefing latar belakang dengan wartawan. Dua pejabat menghadiri panggilan dan keduanya menyarankan serangan kemungkinan akan meningkat dalam beberapa hari ke depan.
Administrasi Trump pada Januari 2021 menetapkan Houthis sebagai organisasi teroris asing (FTO) menyusul serangan di bandara Aden di Aden, Yaman – bandara tertua di Semenanjung Arab. Menteri Luar Negeri Mike Pompeo saat itu mengatakan tentang penetapan bahwa jika Houthis “tidak bertindak seperti organisasi teroris, kami tidak akan menetapkan mereka sebagai FTO.”
Ketika menjabat bulan berikutnya, Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengumumkan bahwa dia akan membatalkan keputusan tersebut dan mencabut penetapan Ansarallah sebagai FTO, kadang-kadang disebut Houthis, mengutip “situasi kemanusiaan yang mengkhawatirkan di Yaman.”
“Kami telah mendengar peringatan dari Perserikatan Bangsa-Bangsa, kelompok kemanusiaan, dan anggota Kongres bipartisan, di antaranya lainnya, bahwa penetapan dapat memiliki dampak menghancurkan terhadap akses warga Yaman terhadap barang-barang pokok seperti makanan dan bahan bakar,” kata Blinken tentang keputusannya saat itu.
“Pencabutan dimaksudkan untuk memastikan bahwa kebijakan AS yang relevan tidak menghambat bantuan bagi mereka yang sudah menderita apa yang disebut krisis kemanusiaan terburuk di dunia. Dengan fokus pada mengurangi situasi kemanusiaan di Yaman, kami berharap pihak-pihak Yaman juga dapat fokus pada keterlibatan dalam dialog.”
Blinken berjanji bahwa AS akan terus “memantau erat” kegiatan kelompok tersebut dan pemimpinnya serta terus “menarik perhatian terhadap aktivitas destabilisasi kelompok tersebut.”
Houthis dituduh menembakkan tiga rudal dan beberapa drone yang diluncurkan dari Yaman pekan lalu, yang diintersepsi dan ditembak jatuh oleh kapal USS Carney ketika terbang ke utara sepanjang Laut Merah. Pejabat kemudian menentukan rudal dan drone tersebut menuju ke Israel.
Awal tahun ini, Iran setuju untuk berhenti mengirimkan senjata ke Houthis di Yaman sebagai bagian dari kesepakatan untuk menormalisasi hubungan antara Tehran dan Riyadh dalam kesepakatan diplomatik bersejarah yang dimediasi Cina. Kedua negara mendukung pihak yang berbeda dalam konflik Yaman, tetapi Arab Saudi selama ini mengklaim Iran menggunakan Houthis untuk menyerang kerajaan Arab Saudi secara langsung, menurut Wall Street Journal.
“Banyak yang memperingatkan tentang konsekuensi memungkinkan rezim Iran, tidak hanya untuk terus memutar sentrifuga dan mengkaya uranium sambil mematikan kamera pengawasan nuklir dan menolak akses pejabat AIEA tetapi juga memungkinkan rezim untuk melanjutkan ‘perilaku buruk’ baik di dalam maupun di luar Iran,” kata Lisa Daftari, seorang ahli Timur Tengah dan pemimpin redaksi The Foreign Desk, kepada Digital.
“Di dalam Iran, rezim terus menindas brutal para pemrotes muda Iran dan mengeksekusi orang Iran semaunya; Di luar Iran, rezim telah berinvestasi dalam kolektif dan pemberontakannya di seluruh wilayah di Suriah, Irak, Yaman, Lebanon dan Gaza, secara efektif menyebarkan merek Syiah mereka sambil mengepung Israel,” tambahnya.
“Tidak mengherankan bahwa sekarang menyusul serangan kejutan pembantaian Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober, rezim Iran telah mempersiapkan kolektifnya dengan senjata terarah baik ke Israel maupun ke aset AS di negara-negara tersebut.”
Departemen Luar Negeri AS dan Dewan Keamanan Nasional tidak menanggapi permintaan komentar Digital hingga waktu penerbitan.
Digital’s Greg Wehner dan