Paus Mendapat Kritik Keras dari Raja Belgia dan Korban Pelecehan atas Skandal dan Kegagalan dalam Menanggapi

(SeaPRwire) –   Pada hari yang berat bagi , Raja Belgia, Perdana Menteri Belgia, dan Rektor Universitas Katolik yang mengundangnya ke sini, semua mengkritik lembaga yang dipimpinnya atas berbagai dosa: menutup-nutupi kasus pelecehan seksual oleh klerus dan ketinggalan zaman dalam merangkul perempuan dan komunitas LGBTQ+ di gereja.

Dan itu semua sebelum Fransiskus bertemu dengan orang-orang yang paling dirugikan oleh di Belgia—para pria dan wanita yang diperkosa dan dilecehkan oleh para imam ketika mereka masih anak-anak. Tujuh belas korban pelecehan menghabiskan dua jam bersama Fransiskus pada Jumat malam, menceritakan trauma, rasa malu, dan rasa sakit mereka serta menuntut reparasi dari gereja.

Sepanjang waktu, Fransiskus menyatakan penyesalannya, memohon pengampunan, dan berjanji untuk melakukan segala yang mungkin untuk memastikan bahwa pelecehan semacam itu tidak akan pernah terjadi lagi. “Ini adalah aib dan penghinaan kita,” katanya dalam pidato publik pertamanya di tanah Belgia.

Fransiskus telah mengunjungi negara-negara dengan warisan kesalahan gereja yang menyedihkan sebelumnya. Dia menyampaikan permintaan maaf yang luas kepada para korban pelecehan Irlandia pada tahun 2018 dan melakukan perjalanan ke Kanada pada tahun 2022 untuk menebus dosa sekolah asrama yang dikelola gereja yang mentraumatisasi generasi orang-orang pribumi.

Tetapi sulit untuk membayangkan satu hari di mana pemimpin Gereja Katolik dengan 1,3 miliar anggota ini telah menjadi sasaran kritik publik yang kuat dari tokoh-tokoh institusional tertinggi suatu negara—kerajaan, pemerintah, dan akademisi—atas kejahatan gereja dan tanggapannya yang tampaknya tuli terhadap tuntutan umat Katolik masa kini.

Luc Sels, Rektor Universitas Katolik Leuven, yang perayaan ulang tahun ke-600-nya merupakan alasan resmi perjalanan Fransiskus ke Belgia, mengatakan kepada Paus bahwa skandal pelecehan telah begitu melemahkan otoritas moral gereja sehingga gereja akan lebih baik melakukan reformasi jika ingin mendapatkan kembali kredibilitas dan relevansinya.

“Bukankah gereja akan menjadi tempat yang lebih hangat jika perempuan diberi tempat yang menonjol, tempat yang paling menonjol, juga dalam imamat?” tanya Sells kepada Paus.

“Bukankah gereja di wilayah kita akan mendapatkan otoritas moral jika tidak terlalu kaku dalam pendekatannya terhadap masalah gender dan keragaman? Dan jika gereja, seperti yang dilakukan universitas, membuka lebih banyak tangannya untuk komunitas LGBTQ+?” tanyanya.

Komentar tersebut tentu saja mencerminkan pandangan kaum progresif sosial Eropa. Tetapi mereka juga mencerminkan gereja yang berorientasi pada reformasi yang dianut Fransiskus, sampai batas tertentu, dalam upaya untuk menjadikan gereja universal lebih relevan dan responsif terhadap umat Katolik saat ini.

Hari itu dimulai dengan Raja Philippe menyambut Fransiskus di Kastil Laeken, kediaman keluarga kerajaan Belgia, dan mengutip skandal pelecehan dan adopsi paksa dalam menuntut agar gereja bekerja “tanpa henti” untuk menebus dosa dan membantu para korban sembuh.

Dia diikuti oleh , yang juga diizinkan untuk berbicara sebagai pengecualian dari protokol Vatikan yang biasa. Dia menggunakan kesempatan pertemuan publik tatap muka untuk menuntut “langkah-langkah konkret” untuk membersihkan diri dengan sepenuhnya dari skandal pelecehan dan memprioritaskan kepentingan para korban daripada kepentingan gereja.

“Para korban perlu didengarkan. Mereka perlu berada di pusat. Mereka berhak atas kebenaran. Tindakan salah perlu diakui,” katanya kepada Paus. “Ketika sesuatu berjalan salah, kita tidak dapat menerima penutupan-nutupan,” katanya. “Untuk bisa melihat masa depan, gereja perlu membersihkan masa lalunya.”

Itu adalah salah satu pidato sambutan yang paling tajam yang pernah ditujukan kepada Paus selama perjalanan ke luar negeri, di mana aturan-aturan diplomatik yang ramah biasanya menjaga pidato publik agar bebas dari kemarahan.

Tetapi nada tersebut menggarisbawahi betapa mentahnya skandal pelecehan masih di Belgia, di mana dua dekade pengungkapan pelecehan dan penutupan sistematis telah menghancurkan kredibilitas hierarki dan berkontribusi pada penurunan keseluruhan dalam agama Katolik dan pengaruh gereja yang dulunya kuat.

Secara keseluruhan, para korban menyambut baik kata-kata dari gereja dan negara. Korban Emmanuel Henckens mengatakan bahwa “sampai batas tertentu, mereka sampai pada inti kejahatan. Dia mengatakan bahwa tidak mungkin lagi untuk menutup mata.”

Tetapi korban pelecehan lainnya, Koen Van Sumere, mengatakan bahwa sekarang sangat penting bagi gereja untuk memberikan kompensasi finansial yang besar kepada para korban.

“Jika Anda ingin bergerak menuju pengampunan dan rekonsiliasi, tidak cukup hanya mengatakan ‘Saya menyesal’, tetapi Anda harus menanggung konsekuensinya dan Anda harus mengganti kerugian,” kata Van Sumere. Dia mengatakan bahwa sejauh ini apa yang telah dibayarkan oleh gereja Belgia “sama dengan sedekah” dan bahwa penyelesaian yang diterimanya untuk pelecehannya bahkan tidak menutupi biaya terapi.

Para korban, 17 di antaranya bertemu dengan Fransiskus di kediaman Vatikan pada Jumat malam, telah menulis surat terbuka kepadanya menuntut sistem reparasi gereja universal untuk trauma mereka. Dalam sebuah pernyataan setelah pertemuan tersebut, Vatikan mengatakan Fransiskus akan mempelajari permintaan mereka.

“Paus dapat mendengarkan dan mendekati penderitaan mereka, mengungkapkan rasa terima kasih atas keberanian mereka, dan perasaan malu atas apa yang mereka alami sebagai anak-anak karena para imam yang mereka percayai, mencatat permintaan yang diajukan kepadanya agar dia dapat mempelajarinya,” kata pernyataan dari juru bicara Vatikan.

Pengungkapan skandal pelecehan mengerikan di Belgia telah bocor sedikit demi sedikit selama seperempat abad, diselingi oleh bom pada tahun 2010 ketika Uskup terlama di negara itu, Uskup Brugge Roger Vangheluwe, diizinkan untuk mengundurkan diri tanpa hukuman setelah mengakui bahwa dia telah melakukan pelecehan seksual terhadap keponakannya selama 13 tahun.

Fransiskus baru memecat Vangheluwe awal tahun ini, dalam sebuah langkah yang jelas dirancang untuk menghilangkan sumber kemarahan yang tersisa di kalangan warga Belgia sebelum kunjungannya.

Pada September 2010, gereja merilis laporan setebal 200 halaman yang menyatakan bahwa 507 orang telah maju dengan cerita tentang dilecehkan oleh para imam, termasuk ketika mereka masih berusia 2 tahun. Laporan tersebut mengidentifikasi setidaknya 13 bunuh diri oleh para korban dan upaya oleh enam korban lainnya.

Para korban dan advokat mengatakan bahwa temuan tersebut hanyalah puncak gunung es dan bahwa cakupan sebenarnya dari skandal tersebut jauh lebih besar.

Dalam pidatonya, Fransiskus menegaskan bahwa gereja “menangani dengan tegas dan pasti” masalah pelecehan dengan menerapkan program pencegahan, mendengarkan para korban, dan mendampingi mereka untuk sembuh.

Tetapi setelah teguran mengejutkan dari Perdana Menteri dan Raja, Fransiskus keluar dari naskahnya untuk mengungkapkan rasa malu gereja atas skandal tersebut dan menyuarakan komitmennya untuk mengakhiri skandal tersebut.

“Gereja harus malu dan meminta pengampunan serta berusaha menyelesaikan situasi ini dengan kerendahan hati Kristen dan menempatkan semua kemungkinan di tempatnya agar hal ini tidak terjadi lagi,” kata Fransiskus. “Tetapi bahkan jika hanya satu (korban), itu sudah cukup untuk merasa malu.”

Perdana Menteri, Raja, dan Paus juga mengacu pada skandal baru terkait gereja yang mengguncang Belgia, tentang apa yang disebut “adopsi paksa”, yang menggemakan pengungkapan sebelumnya tentang apa yang disebut rumah ibu dan bayi di Irlandia.

Setelah Perang Dunia Kedua dan hingga tahun 1980-an, banyak ibu tunggal dipaksa oleh gereja Belgia untuk menawarkan bayi mereka untuk diadopsi, dengan uang yang ditukar.

Fransiskus mengatakan bahwa dia “bersedih” mengetahui praktik-praktik ini, tetapi mengatakan bahwa kriminalitas semacam itu “dicampur dengan apa yang sayangnya merupakan pandangan yang berlaku di semua bagian masyarakat pada saat itu.”