Mantan pemimpin Skotlandia Alex Salmond, yang hampir mendapatkan kemerdekaan Skotlandia dari Inggris, meninggal dunia pada usia 69 tahun

(SeaPRwire) –   Alex Salmond, mantan perdana menteri Skotlandia yang selama beberapa dekade memperjuangkan kemerdekaan Skotlandia dan nyaris mencapainya, telah meninggal dunia. Ia berusia 69 tahun.

Salmond, yang merupakan salah satu tokoh paling kontroversial dalam politik Inggris pada pergantian abad dan yang, sebagai pemimpin Scottish National Party saat itu, membawa Skotlandia ke ambang kemerdekaan dalam referendum 2014, meninggal di kota resor danau Ohrid di Makedonia Utara, menurut laporan media lokal.

“Sayangnya, Alex Salmond, mantan perdana menteri Skotlandia yang merupakan salah satu panelis dalam forum diplomasi budaya kemarin yang diadakan di Ohrid, meninggal tiba-tiba hari ini,” menurut pernyataan dari kantor mantan Presiden Makedonia Utara Gjorgje Ivanov.

Ucapan belasungkawa mengalir dari berbagai spektrum politik, dipimpin oleh dan istrinya, Ratu Camilla.

“Istri saya dan saya sangat sedih mendengar kematian mendadak Alex Salmond,” kata raja. “Dedikasinya untuk Skotlandia mendorong pengabdiannya selama beberapa dekade di pemerintahan.”

Perdana Menteri Inggris Keir Starmer dari Partai Buruh menyebutnya sebagai “tokoh monumental” politik Skotlandia dan Inggris.

“Dia meninggalkan warisan abadi,” kata Starmer. “Sebagai perdana menteri Skotlandia, dia sangat peduli dengan warisan, sejarah, dan budaya Skotlandia, serta komunitas yang diwakilinya.”

Salmond menjabat sebagai perdana menteri Skotlandia dari tahun 2007 hingga 2014, dan memimpin Scottish National Party dalam dua kesempatan, dari tahun 1990 hingga 2000, dan dari tahun 2004 hingga 2014. Salmond memimpin kampanye kemerdekaan dalam referendum tahun 2014, tetapi kalah, memperoleh 45% suara, dan kemudian mengundurkan diri dari jabatan puncak dan digantikan oleh sekutunya yang lama, Nicola Sturgeon. Perpecahan mereka selanjutnya mendominasi politik Skotlandia selama bertahun-tahun.

“Jelas, saya tidak bisa berpura-pura bahwa peristiwa beberapa tahun terakhir yang menyebabkan runtuhnya hubungan kita tidak terjadi, dan tidak akan tepat bagi saya untuk mencoba,” kata Sturgeon setelah mengetahui kematian Salmond. “Namun, tetap menjadi kenyataan bahwa selama bertahun-tahun Alex adalah tokoh yang sangat penting dalam hidup saya. Dia adalah mentor saya, dan selama lebih dari satu dekade kami membentuk salah satu kemitraan paling sukses dalam politik Inggris.”

Pada tahun 2019, Salmond didakwa atas penyerangan seksual dan percobaan pemerkosaan setelah tuduhan dari sembilan wanita yang telah bekerja dengannya sebagai perdana menteri atau untuk partai tersebut. Salmond menyebut tuduhan itu sebagai “fabrikasi yang disengaja untuk tujuan politik.” Salmond dibebaskan setelah persidangan pada Maret 2020.

Setahun kemudian, ia mendirikan partai baru bernama Alba – kata Gaelic Skotlandia untuk Skotlandia – yang membuat sedikit kemajuan dalam politik Skotlandia dan mencari referendum kemerdekaan baru apa pun yang terjadi.

Perdana menteri SNP saat ini, John Swinney, mengatakan bahwa ia “sangat terkejut dan sedih dengan kematian mendadak” Salmond.

“Selama bertahun-tahun, Alex memberikan kontribusi besar bagi kehidupan politik, tidak hanya di Skotlandia, tetapi di seluruh Inggris dan sekitarnya,” katanya. “Dia membawa Scottish National Party dari pinggiran politik Skotlandia ke pemerintahan dan memimpin Skotlandia begitu dekat dengan menjadi negara merdeka.”

Salmond telah mengatakan bahwa ia belajar bermimpi tentang Skotlandia merdeka di lutut kakeknya, dan memilih untuk bergabung dengan SNP di universitas pada tahun 1973 ketika pacarnya yang orang Inggris terlalu banyak mengejek sentimen separatisnya.

Latar belakang akademis dan profesional Salmond mempersiapkannya untuk menjadi politikus Skotlandia yang paling optimis dan visioner secara ekonomi. Di Universitas St. Andrew. Ia mengambil jurusan ganda sejarah abad pertengahan, yang mencerminkan cintanya pada Caledonia yang hilang, dan ekonomi. Pada usia 20-an, ia bekerja sebagai ekonom pertama untuk pemerintah regional Inggris di Skotlandia dan kemudian di Royal Bank of Scotland, di mana ia menganalisis industri paling dinamis di negara itu, minyak Laut Utara.

Ia memenangkan kursi di Parlemen Inggris pada tahun 1987, dan dalam waktu tiga tahun ia menjadi pemimpin partai. Ia mendukung pemerintahan Buruh Tony Blair pada akhir 1990-an untuk menciptakan parlemen Skotlandia yang terdesentralisasi di Edinburgh, sebuah reformasi yang tidak sampai ke kemerdekaan, tetapi memberi tanah airnya secercah pemerintahan sendiri untuk pertama kalinya sejak penyatuannya dengan Inggris pada tahun 1707. Di bawah penyelesaian baru itu, yang diratifikasi oleh referendum, Parlemen Skotlandia memiliki serangkaian kekuasaan domestik yang luas, termasuk atas kebijakan kesehatan dan pendidikan, tetapi tidak pada .

Salmond kemudian memiliki forum yang sangat publik untuk mendorong mimpinya tentang kemerdekaan penuh ke depan – pemerintahannya memiliki serangkaian kekuasaan terutama pada isu-isu sosial – dan berhasil meyakinkan pemerintah Perdana Menteri Konservatif David Cameron untuk mengadakan referendum. Sampai hasil diketahui, itu dianggap sebagai pertandingan yang ketat.

Meskipun kampanye kemerdekaan kalah, SNP Salmond berhasil memanfaatkan dukungannya dan mendominasi politik Skotlandia sejak saat itu. SNP telah menjadi pemerintahan yang berbasis di Edinburgh sejak saat itu, meskipun menderita kemunduran besar dalam pemilihan umum Inggris tahun ini, ketika kehilangan sebagian besar kursi yang dipegangnya di House of Commons kepada Labour. Pemilihan Skotlandia berikutnya dijadwalkan akan berlangsung pada tahun 2026.