Aplikasi tunai PBB untuk warga Gaza dieksploitasi oleh Hamas karena kelompok teror itu mencuri uang bantuan yang diperuntukkan bagi warga sipil “`

(SeaPRwire) –   Transfer uang tunai bulanan dari badan-badan Perserikatan Bangsa-Bangsa kepada warga Gaza secara tidak sengaja memperkuat organisasi teroris Hamas, karena kelompok tersebut dan pedagang yang berafiliasi terus mengendalikan aliran uang ke daerah kantong tersebut, kata seorang ahli tentang operasi keuangan dan ekonomi Hamas.

“Hamas mengeksploitasi perannya sebagai penguasa de facto Gaza untuk mendapatkan keuntungan finansial dari uang bantuan yang dikirim oleh kepada warga sipil melalui aplikasi yang masih beroperasi di wilayah tersebut,” kata Eyal Ofer kepada Digital.

“Sistem bantuan sedang dimanipulasi oleh Hamas dan pedagang yang berafiliasi. Hamas melakukan ini sebagian besar di belakang layar, memanfaatkan kendali mereka atas pedagang besar, keluarga kriminal, dan menggunakan uang tunai untuk membangun sistem perbankan bayangan di Gaza.”

Setiap bulan, organisasi internasional mengirimkan sejumlah besar uang ke ekonomi Gaza. World Food Programme (WFP) PBB mentransfer sekitar $18,43 juta, menjangkau 82.636 keluarga, dengan setiap keluarga menerima rata-rata $209, menurut data sumber terbuka. Bantuan bulanan UNICEF rata-rata $5 juta, membantu menjangkau setidaknya 20.000 keluarga setiap bulan.

“Saya pergi ke pasar dan bertemu orang-orang yang pekerjaannya menyediakan uang tunai dengan imbalan biaya,” kata warga Gaza, Shahab Yousef kepada . “Biayanya 20–30%. Jika saya mentransfer 1.000 shekel [$271] saya mendapatkan kembali 700 [$190],” katanya. “Untuk pembelian besar, saya membayar secara digital. Tetapi di pasar, saya membutuhkan uang tunai, dan saya kehilangan 30 persen setiap kali.”

Warga Gaza lainnya, Nidal Qawasmeh, mengungkapkan frustrasi serupa kepada TPS-IL. “Orang-orang ini mengenakan biaya 30 persen hanya untuk memberi Anda uang tunai. Saya hanya ingin mengurus keluarga saya, tetapi semuanya membuat saya lebih mahal karena ini. Harga gila.”

Jumlah spesifik yang diterima per keluarga setiap bulan adalah sekitar $270 (atau 1.000 Shekel Israel Baru), yang dihitung sebagai 80% dari Survival Minimum Expenditure Basket, kata UNICEF kepada Digital. Organisasi yang lebih kecil seperti UNFPA dan lainnya juga berkontribusi, sehingga totalnya menjadi sekitar $39,66 juta per bulan, menjangkau 60% rumah tangga di Gaza, menurut sumber data terbuka.

Terlepas dari skala bantuan keuangan langsung, yang menjangkau lebih dari setengah populasi wilayah kantong itu, kerawanan pangan yang parah dan inflasi tinggi di Gaza (masing-masing 91% dan 118%, pada Januari 2024) menggarisbawahi pentingnya hal itu. Namun, cara uang ini beredar di Gaza jauh lebih kompleks. “Sebagian besar uang tunai yang masuk ke Gaza melalui berbagai saluran,” kata Ofer kepada Digital, “Orang-orang yang menerima uang melalui aplikasi seluler harus mengubahnya menjadi uang tunai untuk digunakan di pasar lokal, tetapi ini melibatkan biaya yang besar, dengan banyak penukar uang terkait dengan Hamas atau sekutunya.”

TPS-IL melaporkan bahwa Menteri Luar Negeri Israel Gideon Sa’ar baru-baru ini memperingatkan bahwa kekuatan ekonomi Hamas di Gaza bergantung pada miliaran shekel dalam bentuk tunai, dibayarkan sebagai gaji dan dengan cepat diambil kembali melalui pajak pada pedagang. Dalam surat kepada Gubernur Bank of Israel Prof. Amir Yaron, Sa’ar mendesak pembatalan peredaran uang kertas 200 shekel yang sebelumnya diperkenalkan ke Gaza, mengatakan bahwa para ahli percaya langkah tersebut akan sangat merusak jaringan keuangan Hamas. Bank of Israel menolak proposal tersebut, dengan alasan alasan teknis dan mengklaim bahwa implementasinya tidak mungkin dilakukan.

Penelitian Ofer menemukan bahwa biayanya dapat berkisar antara 20% hingga 35%, yang berarti penerima kehilangan sebagian besar bantuan mereka hanya untuk mengaksesnya. “Di , Anda dapat melihat pedagang menolak untuk menerima dana aplikasi dan memaksa pelanggan untuk mengubahnya menjadi uang tunai, mengetahui mereka akan kehilangan setidaknya 20% dalam prosesnya,” katanya.

Peter Gallo, seorang pengacara internasional dan mantan penyelidik Office of Internal Oversight Services (OIOS) di PBB, mengatakan kepada Digital, “Jika seorang penyelidik di Israel dapat mengetahuinya, badan-badan bantuan itu tahu atau seharusnya tahu. Dua puluh hingga tiga puluh persen benar-benar konyol. Itu pemerasan. Itulah yang oleh sebagian orang dengan sopan digambarkan sebagai ‘pajak revolusioner.’ Sejujurnya, badan-badan bantuan mungkin berpendapat bahwa mereka tidak punya pilihan lain. Ini adalah biaya melakukan bisnis, tetapi akan lebih baik jika mereka jujur tentang hal itu sejak awal.”

Seorang juru bicara UNICEF mengatakan kepada Digital, “UNICEF menyadari krisis likuiditas tunai di Gaza dan kekurangan uang tunai yang terus-menerus, yang merupakan konsekuensi langsung dari ketidakmampuan sistem perbankan untuk berfungsi di tengah konflik yang sedang berlangsung.

“Sejak Mei 2024, UNICEF telah memperkenalkan pembayaran tunai digital sepenuhnya melalui e-wallet, yang tidak memerlukan uang tunai keras sama sekali. Dengan menggunakan e-wallet, penerima transfer tunai digital kemanusiaan dapat membeli barang-barang seperti makanan, perlengkapan kebersihan, dan obat-obatan tanpa pernah menangani uang fisik,” kata juru bicara itu.

“Penggunaan e-wallet digital dapat diakses melalui aplikasi dan berfungsi pada ponsel pintar paling dasar. Ketika diterapkan, pembayaran tunai digital melalui e-wallet ini menghilangkan kebutuhan konversi tunai dan, akibatnya, pembayaran biaya apa pun. Program tunai digital kemanusiaan UNICEF mematuhi standar netralitas dan ketidakberpihakan tertinggi. Tidak ada pihak, aktor, atau badan eksternal—bahkan para penerima manfaat itu sendiri—yang memiliki peran atau pengaruh dalam desain atau implementasi program, termasuk komposisi daftar penerima manfaat, jadwal pembayaran, frekuensi, dan jumlah.”

Juru bicara itu mengklaim: “Lebih dari 1,8 juta orang—mendekati seluruh populasi Gaza—bergulat dengan kerawanan pangan ekstrem, dengan setidaknya setengah dari mereka adalah anak-anak. . . . Gizi buruk akut di kalangan anak-anak meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan. Program transfer tunai kemanusiaan UNICEF, sederhananya, menjaga anak-anak tetap hidup di tengah perang yang bukan karena kesalahan mereka dengan memberi mereka akses ke barang-barang penting untuk kelangsungan hidup mereka. Anggaran bulanan UNICEF untuk transfer tunai kemanusiaan di Gaza rata-rata USD 5 juta untuk mendukung sekitar 20.000 keluarga. Kami memperkirakan bahwa parameter ini terlalu kecil untuk berdampak signifikan pada ekonomi lokal.”

World Food Programme tidak menanggapi beberapa permintaan komentar.

“Mengabaikan sama sekali tidak dapat diterima. Dewan Keamanan PBB telah membahas pendanaan teroris sejak 2001, namun badan-badan bantuan terus mengabaikan fakta bahwa Hamas menghasilkan keuntungan dari aliran uang ini, meskipun ada upaya internasional untuk menghentikan pendanaan teroris,” kata Gallo.