Kim Jong Un Akui Kematian 100 Tentara Korea Utara yang Ia Kirim untuk Bertempur bagi Vladimir Putin

(SeaPRwire) –   Pemimpin Korea Utara pada hari Jumat tampaknya mengakui untuk pertama kalinya bahwa pasukan yang ia kirim untuk melawan Ukraina bagi Presiden Rusia Vladimir Putin telah menderita kerugian massal.

Dalam sebuah upacara yang menampilkan wajah 100 tentara dan dihadiri oleh anggota keluarga mereka, Kim menghormati tentara “heroik” tersebut sambil ia memeluk anak-anak dan tampak menangis.

Kim pertama kali mengakui bahwa ia mengirim ribuan pasukan untuk berperang bagi Putin di wilayah Kursk Rusia pada bulan April sebelum kemudian mengakui ada beberapa kerugian ketika ia diperlihatkan berkabung di atas peti mati yang diselimuti bendera Korea Utara. 

Namun upacara pada hari Jumat ini adalah yang pertama kalinya ia mengakui bahwa lebih dari segelintir tentara tewas — meskipun itu masih hanya sebagian kecil dari perkiraan jumlah dalam pertempuran Kursk yang dilaporkan intelijen Korea Selatan awal tahun ini. 

The South Korean National Intelligence Service (NIS) mengatakan pada bulan April bahwa dari 15.000 pasukan Korea Utara yang dikirim untuk berperang di , ada sekitar 4.700 korban.

“Aktivitas tempur pasukan operasional luar negeri… membuktikan tanpa penyesalan kekuatan tentara [Korea Utara] yang heroik,” kata Kim, menurut East2West news service. “Pembebasan Kursk membuktikan semangat juang para pahlawan.”

Pasukan Rusia dinilai sebagian besar telah merebut kembali Kursk setelah Ukraina melancarkan operasi lintas batas di Rusia pada Agustus 2024, meskipun laporan mengonfirmasi bahwa pertempuran di daerah tersebut terus berlanjut karena pasukan Ukraina terus terlibat dengan pasukan Rusia di wilayah tersebut.

Staf Umum Ukraina pada hari Kamis mengatakan bahwa Ukraine’s Unmanned Systems Forces (USF), bersama dengan pasukan Ukraina lain yang tidak disebutkan, melakukan serangan drone jarak jauh terhadap Novoshakhtinsky Oil Refinery, yang memasok pasukan Rusia yang beroperasi di Ukraina dan merupakan salah satu produsen produk minyak terbesar di Rusia selatan, memproses sekitar 7,5 juta ton minyak setiap tahun, dilaporkan oleh Institute for the Study of War. 

Hingga dikirim ke Kursk pada musim gugur 2024, sebelum 3.000 lainnya dikerahkan pada awal 2025 untuk melawan operasi Ukraina. Tidak jelas berapa banyak pasukan Korea Utara yang tersisa di wilayah Rusia barat daya tersebut. 

Laporan awal tahun ini menunjukkan bahwa Korea Utara mungkin akan mengirim pasukan tambahan untuk membantu Moskow pada akhir musim panas, meskipun tidak jelas apakah ada tentara asing tambahan yang telah dikerahkan ke Rusia. 

Pada hari Jumat, Kim mengisyaratkan bahwa keterlibatan Korea Utara dalam perang Rusia melawan Ukraina bisa segera berakhir dan memuji “kesimpulan kemenangan operasi militer di luar negeri.”

Meskipun demikian, tidak jelas juga apakah ini berarti pasukan yang sudah dikerahkan ke Rusia juga bisa segera dipulangkan.