Larangan Telegram di Iran: Mengapa Jutaan Orang Menggunakan VPN untuk Mengakses Aplikasi Ini pada Tahun 2026

TLDR

• Iran melarang Telegram bertahun-tahun yang lalu, tetapi puluhan juta orang masih mengakses aplikasi tersebut melalui VPN
• Pendiri bersama Telegram Pavel Durov mengatakan 50 juta warga Iran dan 50 juta warga Rusia saat ini menggunakan VPN untuk mengakses aplikasi tersebut
• Iran memberlakukan pemadaman internet nasional pada Januari 2026 selama konflik berkelanjutan dengan Israel dan AS
• Warga juga menggunakan Starlink dan BitChat, aplikasi pesan jaringan mesh Bluetooth, untuk tetap terhubung
• BitChat mencatat 48.000 unduhan di Nepal selama larangan media sosial pada 2025, yang kemudian diikuti dengan jatuhnya pemerintah negara tersebut

(SeaPRwire) –   Iran melarang Telegram bertahun-tahun yang lalu. Langkah itu tidak berhasil.

Itulah pesan dari pendiri bersama Telegram Pavel Durov, yang pada Jumat mengatakan puluhan juta warga Iran masih menggunakan aplikasi tersebut dengan mengalihkan lalu lintas internet mereka melalui jaringan privat virtual, yang dikenal sebagai VPN.

VPN bekerja dengan mengirim lalu lintas internet melalui server di negara lain. Hal ini menyembunyikan lokasi asli pengguna’s dan memungkinkan mereka melewati pemblokiran internet nasional.

Durov mengatakan pemerintah Iran berharap larangan tersebut akan mendorong masyarakat menggunakan aplikasi pesan yang disetujui negara, yaitu aplikasi yang dapat diawasi oleh pemerintah. Namun sebaliknya, larangan itu justru mendorong masyarakat menggunakan alat privasi.

Iran melarang Telegram bertahun-tahun yang lalu, dengan hasil yang serupa dengan Rusia. Pemerintah berharap aplikasi pesan pengawasan milik mereka diadopsi secara massal, namun yang terjadi justru adopsi VPN secara massal. Sekarang 50 juta anggota Perlawanan Digital di Iran bergabung dengan lebih dari 50 juta anggota lainnya di Rusia.

— Pavel Durov (@durov) 4 April 2026

“Pemerintah berharap aplikasi pesan pengawasan milik mereka diadopsi secara massal, namun yang terjadi justru adopsi VPN secara massal,” tulis Durov.

Dia menyebut jumlah pengguna VPN di Iran sekitar 50 juta jiwa. Di Rusia, menurutnya, alat yang sama digunakan oleh lebih dari 50 juta orang.

Pemadaman Internet di Iran

Situasi di Iran menjadi semakin ekstrem sejak Januari 2026, ketika pemerintah memberlakukan pemadaman internet nasional. Pemadaman ini terkait dengan konflik berkelanjutan yang melibatkan Israel, Amerika Serikat, dan Iran, dan masih berlaku hingga saat ini.

Meskipun terjadi pemadaman, sejumlah warga masih bisa terhubung ke internet. Salah satu metode yang digunakan adalah Starlink, layanan internet satelit milik SpaceX. Iran juga telah melarang Starlink, namun masyarakat masih tetap menggunakannya.

Alat lain yang digunakan adalah BitChat, sebuah aplikasi yang sama sekali tidak menggunakan internet. Aplikasi ini membuat jaringan mesh menggunakan sinyal Bluetooth antar perangkat yang berdekatan. Setiap ponsel bertindak sebagai relai, meneruskan pesan ke ponsel lain yang menjalankan aplikasi tersebut dalam jangkauan sinyal.

Artinya, BitChat dapat berfungsi bahkan ketika koneksi internet dan satelit sekalipun diblokir.

Peran BitChat yang Semakin Besar dalam Aksi Protes

BitChat telah banyak digunakan sebelumnya dalam situasi di mana pemerintah mematikan layanan internet.

Pada September 2025, Nepal melarang media sosial selama periode aksi protes. Pada minggu itu, BitChat diunduh lebih dari 48.000 kali di Nepal. Pemerintah Nepal digulingkan oleh para pendemo pada bulan yang sama.

Peningkatan unduhan BitChat yang serupa juga tercatat di Madagaskar selama aksi protes pada periode waktu yang hampir sama.

Durov menyebut tren yang lebih luas ini sebagai bentuk perlawanan digital, merujuk pada apa yang ia sebut “50 juta anggota perlawanan digital di Iran.”

Pemadaman internet pemerintah Iran yang dimulai pada Januari 2026 masih berlangsung hingga saat postingan Durov pada hari Jumat diterbitkan.