45 Tahun Lalu, Sebuah Film Klasik Sci-Fi Mendapat Sekuel yang Terlambat Namun Brilian

(SeaPRwire) –   The Incredible Shrinking Man tahun 1957 dianggap sebagai salah satu film fiksi ilmiah yang mendefinisikan eranya, sebuah fantasi visual yang mengesankan yang menemukan keajaiban — dan teror yang luar biasa — bukan di luar angkasa atau masa depan yang jauh, tetapi dalam keseharian hidup. Sutradara , penulis skenario Jane Wagner, dan komedian luar biasa Lily Tomlin, di sisi lain, percaya itu adalah kandidat yang sempurna untuk sebuah .

Dirilis 45 tahun yang lalu hari ini, The Incredible Shrinking Woman tahun 1981 awalnya dibayangkan sebagai sekuel langsung dari film orisinal Jack Arnold (yang merupakan adaptasi dari novel Richard Matheson, The Shrinking Man), yang akan berfokus pada istri Louise yang memasuki dunia mikroskopis suaminya yang hilang. Namun, ide tersebut terjebak dalam pengembangan yang tertunda hingga akhir 1970-an, ketika John Landis memutuskan bahwa film itu membutuhkan transformasi komedi.

Sayangnya, karena kendala anggaran (Landis membayangkan sebuah tontonan yang ia sebut sebagai “persilangan antara dan I Love Lucy”) dan komitmen lainnya (sebuah film yang kurang dikenal bernama ), Schumacher-lah yang ditugaskan untuk akhirnya membawa film ini ke layar. Sutradara yang baru pertama kali ini, yang saat itu paling dikenal karena ikut menulis film musikal The Wiz, Car Wash, dan Sparkle, kemudian mengakui bahwa ia kewalahan, tetapi dibantu oleh bakat tak terukur dari aktris utamanya.

Memang, bahkan ketika dia menyusut seukuran korek api, Tomlin tetap menerangi seluruh layar. Dia mendapatkan banyak kesempatan untuk memamerkan bakatnya, mengulang karakter dari pertunjukan panggung tunggalnya (penjual kosmetik organik yang tegas, Judith) dan Rowan and Martin’s Laugh-In (operator telepon kasar, Ernestine), serta versi ukuran penuh dan miniatur dari istri pinggiran kota, Pat. Eddie Murphy, minggir saja.

Tentu saja, Pat yang menjadi pusat perhatian sebagai wanita yang mengalami reaksi buruk terhadap produk rumah tangga eksperimental yang dibawa pulang oleh suaminya, seorang eksekutif iklan bernama Vance (Charles Grodin), kemudian menjadi sensasi media dan target utama sebuah perusahaan jahat. Tomlin berhasil menangkap kebingungan dan kecemasan yang datang dengan perubahan perspektif yang dramatis ini, yang, pada saat-saat tertentu, terasa seperti horor tubuh yang meresahkan.

Tetapi dengan salah satu wanita terlucu di Amerika hadir, The Incredible Shrinking Woman lebih tertarik untuk mendapatkan keuntungan komedi dari skenario fantastisnya. Pat menjadi begitu kecil sehingga dia terpaksa tinggal di rumah boneka di mana dia dimandikan oleh Betsy Wetsy. Lalu ada adegan slapstick di mana pahlawan wanita sekecil kacang polong ini, mengenakan kostum Little Bo Peep, secara tidak sengaja terlempar dari tempat tidur perkawinan ke papan seluncur dan ke dalam pelukan boneka Ken. Tambahkan adegan menjijikkan di mana dia tertutup makanan busuk setelah jatuh ke dalam pembuangan sampah, dan jelas Tomlin menderita demi seninya.

Wagner, pasangan hidup Tomlin, tidak pernah melewatkan kesempatan untuk menggali situasi aneh ini untuk permainan kata. “Kita akan membahas ini ketika kamu turun dari mimbarmu,” Vance menyatakan setelah argumen di mana istrinya, ya, Anda menebaknya, secara harfiah berdiri di atas mimbar. Lalu ada pemakaman, yang diadakan setelah Pat diduga tewas dalam insiden pembuangan sampah, di mana Judith memberikan eulogi, “Tidak ada yang akan pernah menggantikan sepatunya.” Ba-dum-tish.

Selain permainan kata yang menghibur dan aksi-aksi yang menggelikan, The Incredible Shrinking Woman juga menyertakan sedikit satir. Media yang suka mengintip mendapat sindiran karena bagaimana mereka dengan gembira melompat pada kemalangan orang lain; mengantisipasi lanskap TV di mana segalanya dianalisis hingga derajat tertinggi, seorang pembawa berita bertanya-tanya apakah cobaan Pat adalah metafora (“Peran seorang istri rumah tangga menjadi semakin tidak signifikan…”).

Film ini juga menyerang budaya konsumen, dari janji palsu industri periklanan hingga ketidaktahuan bahagia tentang apa sebenarnya yang kita masukkan ke dalam tubuh kita. Penelusuran Judith terhadap bahan-bahan di lorong sereal (“jaringan membengkak dari skrotum banteng”) mungkin akan membuat Anda jijik dengan Cheerios seumur hidup. Bukan kebetulan film ini dimulai dan berakhir di luar supermarket.

Tepatnya, The Incredible Shrinking Woman jauh lebih efektif ketika berfokus pada hal-hal kecil daripada ketika bersandar pada konspirasi besarnya, yang terasa lebih cocok untuk blockbuster genre Schumacher di kemudian hari daripada komedi domestik yang ramah. Konsep film ini sudah cukup berani tanpa menambahkan gorila jenius, ilmuwan gila yang bersemangat, dan perusahaan bayangan yang bertekad untuk mengecilkan seluruh populasi menggunakan darah Pat.

Setidaknya, tidak seperti film aslinya, film ini membuat penonton pulang dengan senyuman daripada keputusasaan eksistensial. Sementara pria luar biasa yang menyusut milik Grant Williams menerima nasibnya yang kecil dan kesepian abadi dalam akhir yang sangat suram, Tomlin dikembalikan ke keadaan semula, bahan kimia tak dikenal yang sama yang memicu penyakitnya juga terbukti menjadi obatnya. Yah, setidaknya untuk sementara. Dalam sebuah putaran menit terakhir yang menunjukkan sekuel, Pat menyadari bahwa dia sekarang tumbuh sedikit terlalu banyak.

Meskipun bintangnya berusaha keras, The Incredible Shrinking Woman bukanlah kesuksesan yang patut dicatat, dan pendapatan yang lumayan tetapi tidak layak untuk sekuelnya mengakhiri petualangan perubahan bentuk lebih lanjut. Tetap saja, dengan efek praktisnya yang menawan, estetika warna pastel yang cerah, dan penampilan utama yang memenangkan dari seorang komedian di puncak permainannya, petualangan sekecil ini tetap sangat menyenangkan.

The Incredible Shrinking Woman sedang streaming di Amazon Prime.