5 Tahun Lalu, Serial Pahlawan Super yang Diremehkan Mengubah TV Selamanya dengan Twist Mengejutkan

(SeaPRwire) –   Ada sebuah momen di episode pertama Invincible — sebut saja titik baliknya — di mana acara tersebut mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya. Selama kurang lebih 40 menit, ini adalah cerita asal-usul yang ceria tentang seorang remaja bernama Mark Grayson yang akhirnya mendapatkan kekuatannya, berlatih dengan ayah superhero-nya, dipasangi kostum oleh penjahit yang disuarakan oleh Mark Hamill, dan memilih namanya. Warnanya cerah, musiknya hangat, dan hampir terasa akrab secara agresif.

Dan kemudian Omni-Man masuk ke ruangan yang penuh dengan pahlawan terhebat Bumi dan membunuh mereka semua dengan tangan kosong.

Urutan kejadian ini kini terkenal, lima tahun tepat setelah Invincible tayang perdana di Amazon Prime Video. Namun, yang kurang dihargai selama setengah dekade terakhir adalah apa yang diperdebatkan oleh urutan kejadian tersebut. Itu lebih dari sekadar kejutan. Itu adalah pernyataan tesis tentang apa yang mampu dilakukan animasi sebagai sebuah medium. Dan apa yang, hingga saat itu, dicegah untuk dilakukannya.

Minggu penayangan perdana Invincible bukanlah momen yang tenang untuk konten superhero. WandaVision baru saja menyelesaikan penayangannya di Disney+. The Falcon and the Winter Soldier telah dimulai minggu sebelumnya. Wacana kelelahan superhero telah mencapai tingkat kebisingan yang merata. Amazon menjatuhkan sesuatu ke dalam lingkungan itu yang tampak seperti hal yang sama: serial animasi superhero yang disuarakan oleh hampir separuh Hollywood, termasuk Steven Yeun, J.K. Simmons, dan Sandra Oh. Trailernya berwarna-warni. Premisnya cukup akrab untuk dipahami dalam 30 detik.

Trailer tidak dapat menyampaikan sifat sebenarnya dari acara tersebut, atau apa yang akan membuatnya sukses bertahan lama. Keakraban, bagaimanapun, adalah intinya. Konvensi kartun Sabtu pagi mungkin tampak seperti kemalasan, tetapi pada kenyataannya, itu adalah infrastruktur. Dan acara itu sedang membangun sesuatu yang dimaksudkan untuk diledakkan.

Kreator Robert Kirkman dan showrunner Simon Racioppa memahami bahwa kejutan itu hanya berhasil jika penonton telah dibuat terbuai untuk menerima aturan cerita yang berbeda. Setiap langkah dari asal-usul Mark — kekuatan, kostum, nama pahlawan super — tepat mengikuti tata bahasa genre tersebut. Bahkan ada momen di mana Nolan memberi tahu putranya bahwa sementara anak-anak lain hanya berpikir mereka kebal, dia sebenarnya kebal. Itu terasa hangat seperti yang dimaksudkan. Acara ini membutuhkan Anda untuk merasakannya.

Karena kemudian Guardians of the Globe berkumpul, dan Omni-Man masuk dan mulai membunuh mereka. Secara metodis. Sepenuhnya. Pada saat dia ambruk di tengah kekacauan, jaminan fundamental genre — bahwa pahlawan itu aman, bahwa ayah adalah seperti yang dikatakannya — telah dibatalkan. Dan itu tidak akan dipulihkan.

Apa yang dipahami acara ini adalah bahwa pertaruhan ini tidak dapat terutama tentang kejutan (meskipun itu memang mengejutkan). Kekerasan itu visceral, tetapi mekanisme emosional di baliknya adalah kesedihan. Pilotnya membangun hubungan ayah-anak dengan ketulusan yang cukup untuk membuat sifat asli Omni-Man benar-benar menghancurkan. Cinta Mark pada ayahnya nyata sebelum menjadi rumit. Urutan kejadian ini berhasil karena pengkhianatan yang diwakilinya sepenuhnya belum terselesaikan dan akan tetap demikian di seluruh musim dan seterusnya.

Invincible adalah salah satu drama animasi dewasa berdurasi satu jam pertama dalam sejarah streaming Amerika. Sebelum penayangannya, animasi dewasa arus utama di Amerika Serikat hampir secara eksklusif ada dalam ranah komedi, dengan acara seperti South Park, Family Guy, dan Rick and Morty. Bahkan BoJack Horseman — serial animasi paling serius secara emosional di masanya — tayang dalam format setengah jam standar. Durasi satu jam adalah ciri khas drama prestise live-action. Gagasan bahwa animasi dapat menopang ambisi tersebut tidak pernah pasti. Tetapi itu adalah sebuah pertaruhan.

Kirkman mengakuinya pada saat itu, menyebutnya sebagai penjualan yang sulit dan memuji Amazon karena mengambil kesempatan pada sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Pertaruhan itu terbayar. Musim 1 mendapat skor 98% di Rotten Tomatoes. Musim 2 dan 3 keduanya mendapat skor 100%. Penayangan perdana Musim 2 dilaporkan tiga kali lipat penonton Musim 1, kemungkinan besar karena dari mulut ke mulut. Ini adalah pola penerimaan klasik drama prestise. Fakta bahwa itu termasuk dalam serial animasi tetap luar biasa secara diam-diam.

Dengan Musim 4 yang baru saja tiba, Invincible telah melampaui sebagian besar lanskap tempat ia muncul. Eksperimen Disney+ MCU telah menghasilkan penurunan pengembalian kritis. Genre dekonstruksi superhero telah menjadi jenis genrenya sendiri, dengan gerakan yang familiar dan subversi yang diharapkan. Namun Invincible terus berarti karena cerita sentralnya — seorang putra yang merenungkan siapa ayahnya sebenarnya dan memutuskan siapa dirinya — didasarkan pada sesuatu yang tidak dapat dengan mudah habis oleh kekuatan pasar.

Penayangan perdana meluncurkan lebih dari sekadar sebuah acara. Itu membantu membangun drama animasi dewasa: berdurasi satu jam, serius secara emosional, ambisius secara formal, sebuah kategori yang sejak itu menarik peniru dan penerus. Dan itu menunjukkan bahwa medium ini dapat menampung kesedihan seperti halnya menampung komedi. Itulah yang dilakukan debut yang benar-benar penting. Itu mengubah apa yang datang setelahnya dan membuat warisannya sendiri, yah, tak terkalahkan.

Invincible tayang di Prime Video.