Biolog Hong Kong Baptist University Temukan Dua Spesies Kerang Kaca Baru “`

(SeaPRwire) –   HONG KONG, 16 Des 2024 — Para ahli biologi dari Hong Kong Baptist University (HKBU) telah menemukan dua spesies baru kerang windowpane di Mai Po, Hong Kong, dan di Laut Cina Selatan. Juga dikenal sebagai tiram windowpane atau kerang capiz, kerang windowpane adalah kelompok kecil dari kerang air asin yang termasuk dalam genus Placuna di bawah keluarga Placunidae. Penemuan mereka menambah jumlah total spesies dalam genus ini dari lima menjadi tujuh di seluruh dunia.

Tim peneliti HKBU, yang dipimpin oleh Professor Qiu Jianwen, Profesor Departemen Biologi di HKBU, telah menamai spesies baru tersebut Placuna aestuaria dan Placuna vitream. Temuan mereka telah diterbitkan dalam jurnal akademik . Studi ini didukung oleh Lantau Conservation Fund.

Kerang windowpane keperakan tembus pandang

Kerang windowpane dapat dimakan tetapi lebih dihargai karena cangkangnya yang telah digunakan selama ribuan tahun sebagai pengganti kaca. Cangkang tembus pandang yang indah ini telah banyak digunakan dalam pembuatan jendela, perhiasan, dan barang-barang dekoratif seperti lampu hias dan lampu gantung.

Para ahli biologi HKBU menemukan spesies baru Placuna aestuaria dari Hong Kong. Nama “aestuaria” berasal dari kata Latin untuk “estuarial”, menyoroti habitat spesies ini – perairan muara di Muara Sungai Mutiara.

Spesies kerang windowpane baru ditemukan di Hong Kong

Tim HKBU mensurvei fauna epibenthik di perairan Pulau Lantau pada April 2022 dan mempelajari ubur-ubur kotak, yang kemudian dikonfirmasi sebagai spesies baru, di Cagar Alam Mai Po pada Juli 2023. Selama penelitian ini, tim mengumpulkan beberapa subfosil dari genus Placuna.

Menurut literatur, satu-satunya spesies genus Placuna yang tercatat di Hong Kong adalah spesies tropis Placuna placenta. Setelah perbandingan yang cermat, para ahli biologi di HKBU menemukan bahwa spesimen yang dikumpulkan dari Hong Kong berbeda dalam fitur-fitur seperti struktur engsel dan aurikular dari Placuna placenta. Ini menyebabkan mereka mengkonfirmasi bahwa itu adalah spesies baru, yang mereka beri nama Placuna aestuaria. Tim percaya bahwa catatan sebelumnya tentang Placuna placenta di Hong Kong disebabkan oleh kesalahan identifikasi, dan bahwa Placuna aestuaria mungkin telah bermigrasi ke daerah pesisir lain di Cina karena perubahan iklim.

Spesies kerang windowpane baru lainnya yang dijual di pasar

Spesies baru lainnya, yang bernama “vitream“, dirayakan karena penampilannya yang “seperti kaca”, seperti mutiara. Para ahli biologi HKBU membeli spesimen hidup Placuna vitream dari nelayan lokal di Pasar Haikou Dongmen pada Mei 2023. Kemudian mereka menemukan lebih banyak spesimen liar di zona intertidal Pelabuhan Xincun yang terletak di Sanya, Hainan, serta spesimen yang dikumpulkan dari Teluk Xiajin di Xiamen, yang menunjukkan potensi distribusi luasnya di sekitar Laut Cina Selatan termasuk Hong Kong.

Placuna vitream telah salah diidentifikasi sebagai Placuna placenta dalam literatur karena kemiripannya dalam bentuk cangkang, garis besar, dan struktur engsel. Tim HKBU membandingkan Placuna vitream dengan Placuna placenta dari Singapura, yang mengungkapkan perbedaan genetik sebesar 11,43%–11,82% antara gen cytochrome oxidase subunit 1 (cox1) mereka, beberapa kali lipat perbedaan genetik yang sesuai antara manusia dan simpanse.

Profesor Qiu berkata, “Mengidentifikasi spesies Placuna menimbulkan tantangan yang berbeda karena variabilitas dalam ukuran cangkang, bentuk, dan bahkan warna permukaan bagian dalam, yang dapat menunjukkan berbagai variasi yang luas. Penemuan kami tentang dua spesies baru tidak hanya memperluas keragaman kerang windowpane tetapi juga menunjukkan bahwa kelompok ini mungkin lebih beragam daripada yang sebelumnya dikenali. Temuan ini menyerukan penilaian ulang spesies laut lainnya di Asia yang dianggap tersebar luas.”

Foto –