Ibu asal Australia menyerukan pembatasan usia media sosial setelah putrinya bunuh diri

(SeaPRwire) –   Seorang ibu di Sydney, yang putrinya yang berusia 15 tahun, Matilda “Tilly” Rosewarne, meninggal dunia setelah menjadi korban perundungan siber media sosial yang parah, menyerukan reformasi global pada hari Rabu di sebuah acara di sela-sela Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa – melarang anak-anak di bawah 16 tahun dan meminta pertanggungjawaban finansial perusahaan teknologi.

Dalam pidato yang menyayat hati, Emma Mason menceritakan detik-detik terakhir putrinya, saat ia mencoba mengakhiri hidupnya untuk kedua belas dan terakhir kalinya pada 16 Februari 2022.

“Gadis kecilku yang pemberani, bertekad untuk terlihat cantik, mengenakan riasannya untuk terakhir kalinya,” kata Mason. “Dia telah merencanakan saat ini dengan detail. … Kelelahan dan hancur, dia tidak bisa lagi berjuang. Dia naik ke atas rumah pohon di halaman belakang, dia menyelipkan jerat di lehernya, dan melangkah pergi ke dalam pengalaman apa pun yang pada akhirnya menanti kita semua.”

Tilly ditemukan oleh ayahnya dan adiknya yang berusia 13 tahun, yang berlari sendirian ke halaman belakang untuk menemukan kakak perempuannya tak bernyawa. 

Meskipun Tilly menghadapi perundungan yang dimulai sejak sekolah dasar, Mason mengatakan hal itu memburuk dengan meluasnya media sosial. 

Pada November 2020, sebuah foto telanjang palsu Tilly – yang dibuat oleh seorang teman sekelas laki-laki – beredar di Snapchat, mencapai lebih dari 3.000 anak hanya dalam beberapa jam.

“Realitas bahaya ini instan,” kata Mason. “Tilly histeris dan terpuruk. Saya menelepon sekolah tetapi karena anak laki-laki ini, dan ibunya, menyangkal bahwa dia memiliki ponselnya hari itu, mereka mengatakan tidak bisa berbuat apa-apa. Malam itu, Tilly mencoba bunuh diri dengan mengiris lengannya dan ada banyak darah. … Dia tidak pernah benar-benar pulih.”

Pihak berwenang diduga mengatakan kepada keluarga bahwa sulit untuk “menghentikan hal ini terjadi,” menjelaskan bahwa mereka terpaksa menunggu berbulan-bulan untuk mendapatkan informasi dari Snapchat.

Ketika Tilly semakin terpuruk, Mason mengatakan perundungan terus berlanjut, dengan Tilly menerima banyak pesan yang mendesaknya untuk bunuh diri.

Sang ibu yang berduka mengatakan Snapchat, dan TikTok berperan langsung dalam kematian putrinya, mencatat bahwa aplikasi-aplikasi tersebut gagal melindungi pengguna muda dan berkontribusi pada penurunan kesehatan mental, konsentrasi, keterampilan sosial, efek negatif pada citra tubuh, tidur, dan isolasi sosial.

“Sama seperti produsen mobil bertanggung jawab untuk melindungi mereka yang mengendarai kendaraan mereka, raksasa media sosial harus bertanggung jawab untuk melindungi anak-anak kita, karena di seluruh dunia, anak-anak menderita,” katanya. “Mereka meninggal sebagai akibat langsung dari keterlibatan mereka di media sosial, dan sebagai orang tua, kami membutuhkan bantuan.”

Henry Turnbull, kepala kebijakan publik Snap Inc. di wilayah Asia-Pasifik, mengatakan dalam penyelidikan parlemen pada tahun 2024 bahwa perusahaan berupaya memastikan pengguna merasa aman di Snapchat, pada saat itu.

“Pekerjaan ini tidak pernah selesai,” kata Turnbull. “Perundungan sayangnya adalah sesuatu yang terjadi di dunia nyata dan online. Kami memang bekerja keras untuk mengatasinya, dan saya menyadari betapa merusak dan menghancurkannya hal itu bagi mereka yang terkena dampak. Dari perspektif kami, ini tentang fokus pada tindakan yang kami ambil untuk mengatasi risiko-risiko ini.”

Selama penyelidikan tahun 2024, Lucinda Longcroft, yang saat itu menjabat direktur urusan pemerintahan dan kebijakan publik Google untuk Australia dan Selandia Baru, mengatakan keamanan pengguna tetap menjadi prioritas tertinggi perusahaan. 

“Kami tentu terbuka untuk menjelajahi segala jalan untuk memastikan keamanan pengguna Australia,” kata Longcroft. “Kami tidak pernah merasa telah melakukan cukup banyak untuk menjalankan tanggung jawab kami. Kami terus bekerja, karena keamanan anak-anak – sebagai yang paling rentan di antara pengguna kami – dan keamanan semua pengguna kami adalah perhatian utama dan tanggung jawab kami. Kami menginvestasikan waktu, sumber daya, dan keahlian untuk memastikan sistem, layanan, dan produk kami aman di bidang kesehatan mental dan bunuh diri.”

Meskipun Australia baru-baru ini meloloskan undang-undang usia minimum yang penting, yang memaksa platform media sosial untuk mengambil langkah-langkah yang wajar guna mencegah warga Australia di bawah 16 tahun memiliki akun atau membayar denda jutaan dolar, Mason meminta dunia untuk mengadopsi larangan global guna meminta pertanggungjawaban finansial perusahaan teknologi.

“Bagi orang tua yang kehilangan anak, hidup kami diukur dalam hari, minggu, dan bulan sejak kehilangan kami,” katanya. “Dengan ulang tahun, peringatan, Natal, dan acara lainnya yang berfungsi untuk mengingatkan kami tentang kehidupan yang terus berjalan bagi orang lain, kecuali kami. … Sejak Tilly meninggal, saya sedihnya memiliki kehormatan untuk bertemu begitu banyak orang seperti saya … Berapa banyak lagi Tilly yang harus meninggal?”

Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen menindaklanjuti pidato Mason, menuduh aplikasi menarik dan membuat anak-anak kecanduan algoritma manipulatif yang bertujuan untuk mengembalikan keuntungan kepada

“Bisnis ini bukan untuk amal, tetapi orang tua hidup dengan risiko dan bahaya ini setiap hari,” kata von der Leyen. “Perundungan siber, dorongan untuk menyakiti diri sendiri, predator online, algoritma adiktif. Terserah kita untuk bertindak demi generasi berikutnya.”

Di Eropa, katanya, prototipe verifikasi usia sedang diuji di Prancis, Spanyol, Yunani, Denmark, dan Italia.

“Jelas bahwa ini adalah akal sehat yang sederhana,” kata von der Leyen. “Kita semua setuju bahwa kaum muda harus mencapai usia tertentu sebelum mereka merokok, minum, atau memiliki akses ke konten dewasa. Hal yang sama dapat dikatakan untuk media sosial. … Kita tidak punya alasan untuk takut akan masa depan. Revolusi teknologi telah membawa manfaat besar bagi hidup kita dan akan membawa lebih banyak lagi. Tetapi kita dapat memperjelas hubungan kita dengan teknologi sehingga teknologi melayani kita dan bukan sebaliknya.”