Jet militer Venezuela melintas sangat dekat kapal Angkatan Laut AS dalam langkah ‘sangat provokatif’, kata Pentagon

(SeaPRwire) –   Kementerian Pertahanan mengkonfirmasi pada Kamis malam bahwa dua pesawat Venezuela terbang di dekat kapal Angkatan Laut AS di perairan internasional. Insiden tersebut, yang disebut oleh kementerian sebagai “langkah yang sangat provokatif”, terjadi ketika pemerintahan Trump meningkatkan upayanya.

“Hari ini, dua pesawat militer rezim Maduro terbang di dekat kapal Angkatan Laut AS di perairan internasional. Langkah yang sangat provokatif ini dirancang untuk mengganggu operasi kontra-narkoteror kami,” tulis Kementerian Pertahanan dalam sebuah pernyataan. “Kartel yang menguasai Venezuela sangat disarankan untuk tidak melanjutkan upaya apa pun untuk menghalangi, menghambat, atau mengganggu operasi anti-narkotika dan kontra-teror yang dilakukan oleh militer AS.”

Pada Jumat, Reuters melaporkan bahwa AS mengerahkan 10 jet tempur F-35 ke lapangan terbang Puerto Rico sebagai bagian dari upayanya untuk memerangi kartel narkoba.

s

Tindakan Venezuela menyusul serangan Marinir AS yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari Selasa terhadap kapal yang dioperasikan kartel. Pihak berwenang kemudian mengatakan 11 anggota geng Venezuela terkenal Tren de Aragua – sebuah organisasi teroris yang ditetapkan AS – tewas dalam serangan itu.

Sebelum serangan pada hari Selasa, upaya AS untuk melawan kartel dan organisasi geng internasional sebagian besar dilakukan dalam bentuk operasi penyitaan dan penangkapan. Namun, serangan itu tampaknya menandakan bahwa pemerintahan Trump beralih ke pendekatan baru yang lebih keras.

Pada Kamis, selama kunjungan ke Ekuador, Menteri Luar Negeri mengatakan bahwa dua geng diklasifikasi ulang sebagai organisasi teroris asing. Rubio juga mengecam keterlibatan kepemimpinan Venezuela dalam perdagangan narkoba. Dia selanjutnya mengutuk Nicolás Maduro sebagai “pengedar narkoba yang didakwa” dan “buronan keadilan Amerika.”

“Maduro didakwa oleh dewan juri agung di Southern District of New York. Itu berarti Southern District of New York menyampaikan bukti kepada dewan juri agung, dan dewan juri agung mendakwanya. Dan kemudian dakwaan pengganti keluar yang dibuka segelnya sekitar satu setengah tahun yang lalu yang secara spesifik merinci tindakan Maduro,” kata Rubio pada Kamis. “Jadi, nomor satu, jangan ada keraguan bahwa dia, Nicolás Maduro, adalah pengedar narkoba yang didakwa di Amerika Serikat, dan dia adalah buronan keadilan Amerika.”

Rubio juga tampaknya mengindikasikan bahwa AS dan sekutunya bekerja sama dalam pendekatan yang lebih keras ini terhadap kartel dan organisasi geng internasional. Dia mengatakan bahwa “pemerintah yang kooperatif” akan membantu AS mengidentifikasi pengedar narkoba dan “meledakkan mereka, jika itu yang diperlukan.”

Digital’s Caitlin McFall berkontribusi pada laporan ini.