Orang Kristen Nigeria dalam ketegangan menanti Paskah setelah pembantaian Hari Minggu Palem

(SeaPRwire) –   JOHANNESBURG — Serangan pada Pekan Suci di sebuah kota berpenduduk mayoritas Kristen di Nigeria yang dilaporkan menewaskan 28 orang telah memicu ketakutan luas bahwa lebih banyak pengikut Kristus akan menjadi sasaran selama akhir pekan Paskah yang akan datang.

Pada Minggu Palma akhir pekan lalu, beberapa pria bersenjata dilaporkan meneriakkan deklarasi Muslim ketika menembak secara acak di kota Angwan Rukuba, wilayah berpenduduk mayoritas Kristen di Distrik Jos, Negara Bagian Plateau, Nigeria.

“Teroris menyerbu area ini dengan gaya komando dan mulai menembak, sambil secara sporadis meneriakkan ‘Allahu Akbar’ (Tuhan Maha Besar dalam bahasa Arab),” kata seorang pekerja lapangan kepada badan bantuan Voice of the Martyrs dari lokasi kejadian. “Area ini adalah komunitas mayoritas Kristen.”

Henrietta Blyth, CEO Open Doors UK & Ireland, mengatakan kepada Digital bahwa pada Paskah ini ada ketakutan akan lebih banyak serangan terhadap umat Kristen di Nigeria.

“Peristiwa tragis seperti ini terlalu sering terjadi di Negara Bagian Plateau dan sebagian besar wilayah Nigeria utara,” kata Blyth.

“Dan terlalu sering peristiwa ini terjadi pada hari-hari suci Kristen seperti ini. Memang, orang-orang di wilayah ini masih ingat serangan mematikan Malam Natal 2023 di Negara Bagian Benue yang menewaskan lebih dari 140 orang.”

Nigeria menduduki peringkat negara terburuk ketujuh di dunia untuk penganiayaan umat Kristen menurut Open Doors. Organisasi ini mengklaim Nigeria menyumbang 72% dari total jumlah pembunuhan umat Kristen di seluruh dunia pada tahun 2025.

Seorang pengacara hak asasi manusia lokal yang meminta namanya dirahasiakan karena alasan keamanan, berada di dekat lokasi ketika serangan terbaru terjadi. Dia mengatakan kepada Digital, “Sekelompok orang datang, sekitar 20 orang, beberapa mengendarai sepeda motor, dan mulai menembak.”

Dia menambahkan bahwa area ini pada dasarnya adalah wilayah Kristen “dan bagi siapa pun yang datang dan menembak orang secara terbuka, pastilah orang itu menargetkan umat Kristen.”

Seorang warga Kristen lokal lain, yang juga meminta namanya tidak diungkapkan, mengatakan kepada Digital, “Saya dapat meyakinkan Anda bahwa pendapat mayoritas umat Kristen di Nigeria adalah bahwa apa yang kita alami di Nigeria adalah ekspansionisme Islam, dan itu harus dihentikan dengan cara apa pun yang diperlukan.”

Pengacara hak asasi manusia itu mengatakan ada laporan video yang beredar yang mengancam lebih banyak serangan terhadap umat Kristen, dan menambahkan, “Di sini di Jos Nigeria, kami mengatakan tidak ada hari libur atau acara Kristen di kalender Kristen yang luput dari serangan radikal Islam atau teroris di Nigeria, entah itu Natal, Paskah atau Jumat Agung, Minggu Palma atau kebaktian Minggu atau apa pun. Kami terjebak.”

Dalam sebuah pernyataan kepada Digital, Todd Nettleton dari kelompok Voice of the Martyrs mengatakan bahwa, di negara seperti Nigeria, “Paskah seringkali menjadi musim bahaya. Hari-hari suci di kalender Kristen, termasuk Natal dan Paskah, seringkali menjadi waktu ketika orang yang membenci Injil menargetkan saudara-saudari kita dalam serangan kekerasan.”

Blythe dari Open Doors mengatakan, “Ketakutan untuk diserang secara brutal akan menggantung di atas jutaan umat Kristen di seluruh Nigeria dan Afrika sub-Sahara, ketika mereka bersiap untuk Paskah, sebuah festival yang seharusnya menjadi momen paling menyenangkan di kalender Kristen. Kami akan berdoa agar umat Kristen di seluruh dunia aman dan bebas untuk merayakan dan beribadah dengan gembira pada musim Paskah ini.”

Digital telah menghubungi pemerintah Nigeria untuk meminta komentar namun tidak mendapatkan tanggapan apapun.