Serangan Drone Iran Menyiksa Pertahanan Udara AS Saat Ukraina Menawarkan Penghalang Hemat Biaya

(SeaPRwire) –   Saat drone Shahed yang dirancang di Iran menyebar ke seluruh medan perang dari Ukraina ke Timur Tengah, pesawat tak berawak yang relatif terjangkau memaksa penggunaan beberapa sistem pertahanan udara yang paling mahal di dunia, menimbulkan pertanyaan tentang kelestarian jangka panjang pendekatan itu.

Masalah ini telah mendapatkan urgensi baru setelah Operasi Epic Fury, karena drone Iran – yang diduga secara luas biaya pembuatan sekitar $20.000 hingga $50.000 – menargetkan pasukan AS dan negara-negara Teluk Gulf sekutu di seluruh wilayah.

Pasukan AS dan mitra telah mengandalkan campuran rudal Patriot, baterai Pertahanan Area Ketinggian Terminal, interceptor naval, dan sistem lain untuk meredam serangan.

Meskipun banyak drone yang datang telah berhasil diintercept, serangan itu tetap menimbulkan biaya, membunuh enam anggota tentara AS di Kuwait dan merusak infrastruktur sipil, termasuk bandara dan hotel di Emirate Arab Bersatu dan Bahrain.

Tingginya angka korban telah mempertegas kekhawatiran tentang cara menghadapi serangan drone tanpa menguras persediaan interceptor yang setiap satunya berharga jutaan dolar untuk diganti.

Ukraina telah berada di depan dalam perang drone modern sejak invasi Rusia tahun 2022, dengan cepat menyesuaikan taktiknya dan muncul sebagai pemimpin dalam teknologi drone medan perang.

Alex Roslin, juru bicara dari perusahaan miltech nirlaba Ukraina Wild Hornets, mengatakan dalam wawancara dengan Digital bahwa drone interceptor yang dikembangkan di Ukraina menawarkan alternatif yang jauh lebih terjangkau daripada sistem pertahanan udara tradisional.

Sementara rudal Patriot AS dapat berharga sekitar $4 juta, Roslin mengatakan bahwa drone interceptor organisasi nya dapat diproduksi dengan biaya sekadar $1.400 per unit.

Interceptor “Sting” dari Wild Hornets telah menundukkan ribuan drone tipe Shahed yang dibuat di Rusia dan sekarang mencapai tingkat efektivitas 90%, menurut grup itu, naik dari sekitar 70% musim gugur lalu ketika pilot dan pasukan radar mendapatkan pengalaman dan mengadopsi sistem kontrol darat yang lebih baik.

“Ukraina harus berjuang dengan bijak dan tidak memiliki granat roket dan rudal anti-tank, hal-hal seperti itu, jadi mereka beralih ke jenis drone semacam ini untuk setaraikan medan perang,” kata Roslin kepada Digital.

The Financial Times melaporkan bahwa Pentagon dan setidaknya satu pemerintah Teluk Gulf sedang berbicara untuk membeli interceptor yang dibuat di Ukraina di tengah serangan balas dendam Iran.

Presiden Donald Trump mengatakan kepada Reuters dalam wawancara telepon awal Maret bahwa dia akan terbuka untuk bantuan dari mana pun negara, ketika ditanya tentang penawaran Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy untuk membantu mempertahankan diri dari drone Iran.

Zelenskyy mengatakan Jumat dalam sebuah pos di X bahwa Kyiv sedang mengirimkan sebuah grup ahli dan personel militer ke tiga negara di wilayah Teluk Gulf untuk membantu melawan drone Tehran.

“Kami tahu bahwa di negara-negara Timur Tengah, di AS, dan di negara-negara Eropa, ada sejumlah drone interceptor. Tapi tanpa pilot kita, tanpa personel militer kita, tanpa perangkat lunak khusus, tidak ada satupun yang berfungsi,” tulisnya.

Tom Karako, direktur Proyek Pertahanan Rudal di Center for Strategic and International Studies, mengatakan bahwa fokus pada harga tag pertahanan udara dapat membingungkan kendala yang lebih mendesak.

“Kemampuan bahkan lebih penting daripada harga terjangkau,” kata dia kepada Digital.

Karako menyebutkan sistem penghadapi drone dengan biaya lebih rendah, termasuk interceptor Coyote dan Sistem Penghancuran Terpadu Pesawat Tak Berawak Rendah, Lambat, dan Kecil, atau LIDS, sebagai contoh kemampuan yang telah diimplementasikan untuk mengatasi banyak ancaman drone tanpa bergantung sepenuhnya pada sistem pertahanan udara kelas atas seperti Patriot.

Saat upaya drone Iran semakin luas, debat tidak hanya tentang celah biaya antara rudal dan drone, tetapi tentang apakah pertahanan udara tradisional dapat bertahan dalam era baru perang udara massal dan terjangkau.