Medan Pertempuran Ukraina Mengubah Masa Depan NATO

(SeaPRwire) –   Ini adalah bagian ketiga dari sebuah seri yang memeriksa tantangan yang dihadapi alian NATO.

LVIV, Ukraina — Empat tahun sejak invasi Rusia ke Ukraina, pejabat di sepanjang sayap timur NATO semakin percaya bahwa masa depan aliansi tersebut sedang ditulis ulang di medan perang Ukraina.

Dari perang drone dan pertahanan siber hingga ketahanan sipil dan mobilisasi militer besar-besaran, pejabat dari Eropa Timur mengatakan Ukraina telah menjadi salah satu militer yang paling teruji di medan perang di dunia, memaksa NATO untuk memikirkan kembali bagaimana perang di masa depan akan berlangsung.

Minggu ini, Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte mengonfirmasi bahwa Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah diundang untuk menghadiri pertemuan puncak tahunan aliansi di Ankara pada Juli, menekankan betapa sentralnya Ukraina bagi masa depan NATO meskipun bukan anggota aliansi tersebut.

“Saya pikir hari ini tentara Ukraina adalah tentara nomor satu di Eropa,” kata Wali Kota Lviv Andriy Sadovyi kepada Digital dalam sebuah wawancara di kota Ukraina bagian barat tersebut.

“Saya pikir NATO membutuhkan tentara Ukraina,” tambahnya.

Perdebatan mengenai masa depan NATO semakin intens pada pekan ini ketika menteri luar negeri negara anggota berkumpul di Swedia menjelang pertemuan puncak NATO besar pada Juli, dengan Menteri Luar Negeri Marco Rubio menyebut pertemuan tingkat pemimpin mendatang tersebut sebagai “salah satu pertemuan tingkat pemimpin yang lebih penting dalam sejarah NATO.”

Rubio memperingatkan sekutu NATO pekan ini bahwa aliansi tersebut tidak memiliki cukup produksi amunisi untuk konflik di masa depan, sebuah kekhawatiran yang juga dikemukakan oleh Letnan Jenderal (Purn.) Richard Newton, yang mengatakan Pentagon sedang mempelajari adaptasi industri perang yang cepat dari Ukraina.

“Sejumlah negara sedang mengambil halaman dari transformasi Ukraina terhadap basis pertahanan industri mereka, baik dari sisi kualitas maupun peningkatan luar biasa dalam kuantitas senjata ke garis depan,” kata Newton, seraya menambahkan, “Pentagon mengambil catatan dan bekerja untuk mendorong transformasi basis industri kita sendiri agar kita dapat secara drastis meningkatkan dan lebih cepat menyediakan kapabilitas kepada pasukan kita di lapangan, bukan dalam hitungan tahun tetapi dalam hitungan bulan dan mungkin bahkan hitungan minggu.”

Rubio juga merujuk pada pengumuman Presiden Donald Trump bahwa AS akan mempertahankan penempatan pasukannya di Polandia setelah kekhawatiran awal pekan ini mengenai kemungkinan pengurangan di sayap timur NATO.

Berbicara sebelum pertemuan NATO, Menteri Luar Negeri Polandia Radosław Sikorski menyambut pengumuman Trump tersebut. “Saya ingin berterima kasih kepada Presiden Trump atas pengumumannya bahwa kehadiran pasukan Amerika di Polandia akan dipertahankan lebih kurang pada level sebelumnya,” kata Sikorski.

“Saya pikir ini membuat Putin sangat tidak nyaman.”

Ada yang mencatat bahwa perdebatan mengenai masa depan NATO datang dengan ironi yang dalam bagi Moskow.

Salah satu keluhan utama Presiden Rusia Vladimir Putin sebelum invasi adalah ekspansi ke timur NATO dan ambisi Ukraina yang semakin besar untuk mendekatkan diri dengan aliansi tersebut. Moskow berulang kali menuntut NATO untuk mengurangi jejak militernya ke level pra-1997 dan menentang keanggotaan Ukraina di masa depan.

Sebaliknya, invasi tersebut mempercepat ekspansi NATO.

Finlandia secara resmi bergabung dengan NATO pada 2023, mengakhiri dekade-dekade non-afiliasi militer, sementara Swedia bergabung pada 2024 setelah invasi Rusia secara drastis mengubah perhitungan keamanan di seluruh Eropa Utara. Finlandia sendiri menambah lebih dari 800 mil perbatasan NATO langsung dengan Rusia.

Kini pejabat di Polandia dan Ukraina mengatakan perang tersebut tidak hanya memperluas NATO secara geografis, tetapi juga secara fundamental mengubah aliansi itu sendiri.

“Selama puluhan tahun, NATO fokus terutama pada perang ekspedisioner dan kontra-terorisme,” kata Wakil Menteri Pertahanan Polandia Paweł Zalewski dalam sebuah wawancara di Warsawa.

“Perang modern sebagian besar dilakukan dengan drone.”

“Tidak ada satu pun militer di dunia yang lebih baik daripada Ukraina” dalam memahami realitas medan perang hari ini, tambahnya.

Jenderal (Purn.) Philip Breedlove, yang pernah menjabat sebagai komandan tertinggi NATO untuk Eropa, mengatakan perang tersebut telah secara fundamental mengubah cara militer di seluruh dunia memahami perang modern.

“Perang di Ukraina telah mengubah jauh lebih dari sekadar pemahaman NATO tentang perang modern — ia telah mengubah pemahaman seluruh dunia,” kata Breedlove kepada Digital.

Breedlove menambahkan bahwa militer Ukraina telah berkembang menjadi salah satu kekuatan “paling mampu dan paling tangguh” di Eropa setelah bertahun-tahun bertarung melawan Rusia, meskipun telah menyerahkan arsenal nuklir era Sovietnya berdasarkan Memorandum Budapest 1994.

“Hari ini, kebanyakan pihak setuju bahwa Ukraina tidak hanya bertarung, tetapi memenangkan kembali tanah dari salah satu kekuatan paling tangguh di dunia,” katanya.

Transformasi itu terlihat di seluruh Ukraina.

Sebelum invasi Rusia, Ukraina memiliki salah satu sektor TI terbesar di Eropa Timur. Sadovyi mengatakan perang memaksa sebagian besar ekosistem teknologi tersebut beralih ke produksi pertahanan.

“Sebelum invasi, kami memiliki kluster IT besar di Kyiv, dengan 40.000 pekerja,” kata wali kota Lviv tersebut. “Selama perang, kami membangun kembali kluster IT menjadi kluster pertahanan.”

Ukraina kini mengoperasikan ekosistem inovasi perang yang terus berkembang dengan fokus pada drone, sistem anti-drone, komunikasi medan perang, dan produksi senjata yang terdesentralisasi. Pejabat NATO dan militer-militer Eropa semakin mempelajari pelajaran tersebut secara cermat.

Breedlove mengatakan konflik tersebut mengekspos batasan kekuatan udara tradisional dan mempercepat kemunculan perang drone.

“Sangat penting untuk diingat bahwa perang di Ukraina pada dasarnya berlangsung tanpa dukungan perang udara modern karena kegagalan Angkatan Udara Rusia,” katanya.

“Itulah sebabnya perang drone tumbuh begitu eksponensial, karena tidak ada satu pun pihak yang mampu memobilisasi kapabilitas udara modern yang sesungguhnya.”

Perubahan itu juga mengubah strategi NATO.

Pejabat pertahanan Polandia Zalewski mengatakan kepada Digital bahwa Pentagon kini mempromosikan apa yang disebut pejabat Polandia sebagai “NATO 3.0”, sebuah model di mana Eropa mengambil tanggung jawab yang lebih besar atas pertahanan konvensional seiring Amerika Serikat mengalihkan lebih banyak perhatiannya ke China dan Indo-Pasifik.

“Asumsi utama dari konsep ini adalah bahwa secara konvensional Eropa akan bertahan sendiri,” katanya.

Pergeseran ini datang saat Polandia secara dramatis meningkatkan belanja militer dan menempatkan dirinya sebagai salah satu kekuatan militer terkemuka NATO di sayap timur aliansi. Warsawa menghabiskan hampir 5% dari PDB untuk pertahanan tahun ini, level tertinggi di NATO.

Pejabat Polandia berpendapat bahwa perang tersebut membuktikan bahwa Eropa Timur benar mengambil ancaman Rusia secara serius jauh sebelum banyak negara Eropa Barat melakukannya.

“Sayap timur jauh lebih kuat dibandingkan lima tahun lalu,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Polandia Marcin Bosacki kepada Digital selama pelaporan di Warsawa.

“Kami benar mengenai sifat rezim Putin dan strategi agresif Rusia.”

Ukraina saat ini bukan anggota NATO, dan aliansi tersebut menghindari memberikan jadwal konkret kepada Kyiv untuk keanggotaan selama perang karena khawatir dapat memicu konfrontasi langsung antara NATO dan Rusia.

Tetapi di seluruh Eropa Timur, pejabat semakin berpendapat bahwa masa depan aliansi tersebut mungkin bergantung pada Ukraina, terlepas dari keanggotaan formal.