30 Tahun Kemudian, Salah Satu Spesies Paling Brutal di Star Trek Masih Kurang Dimanfaatkan

(SeaPRwire) –   Dalam Star Trek, Anda mati sebagai penjahat atau hidup cukup lama hingga direkontekstualisasikan menjadi bagian dari suatu spesies yang lebih kompleks. The Next Generation memberikan kedalaman kepada Klingons yang telah mengganggu Kirk dan Enterprise di The Original Series, sementara Deep Space Nine mengembangkan Cardassians dan Ferengi, yang menggantikan Klingons sebagai penjahat standar di TNG. Spesies lain tidaklah begitu beruntung; Kazon dari Voyager’s misalnya, secara umum dihilangkan dari kandungan setelah melayani dua musim sebagai antagonist satu-satunya.

Deep Space Nine’s Jem’Hadar menyimpang dari perbedaan. Pasukan serbu terasing kimia untuk Dominion yang fascis, tentara bersisik ini layak disebutkan dalam beberapa novel tambahan dan permainan, tetapi kabur dari Trek setelah akhir DS9 (Starfleet Academy’s Lura Thok adalah campuran Jem’Hadar, tetapi serial ini berlangsung delapan abad setelah DS9 dan memberi tahu sedikit tentang apa yang terjadi pada mereka selama masa itu). Namun, DS9 cobalah mengembangkan villain-nya sebaik mungkin, dan salah satu contoh terbaiknya adalah “To the Death”, yang tayang 30 tahun yang lalu minggu ini.

Ditetapkan di akhir Musim 4, sebelum Pergudangan dan Dominion memasuki konflik terbuka, “To the Death” melihat dua rival menjadi sekutu yang tidak nyaman dalam misi untuk menghentikan unit Jem’Hadar yang berbuat curang dari merampok di galaksi. Diperkenalkan pertama kali di akhir Musim 2 bersama Vorta, minion utama lain dari Dominion yang diplomatik namun duplikatif, “To the Death” menawarkan beberapa wawasan terbaik tentang suatu spesies yang akan mendefinisikan Trek.

Klon dan tentara ditanam secara kimiawi memiliki sejarah panjang dalam militer sci-fi, tetapi jarang menemukan dirinya bertempur di pihak baik. Ini muncul pertanyaan tentang mengapa mereka tidak semua melakukan Roy Batty dan melakukan tindakan sendiri, dan DS9 menawarkan beberapa jawaban. Didik untuk melihat penciptanya sebagai Dewa, dan dirancang secara genetika untuk bergantung pada kimia yang diberikan oleh Vorta, “To the Death” menunjukkan bahwa Jem’Hadar juga telah mengembangkan kode kehormatan mereka sendiri yang, seperti Dominion itu sendiri, berfungsi sebagai cerminan gelap kepada para pahlawan kita.

Episode ini mengatur beberapa titik cerita, tetapi paling menarik ketika para pahlawan kita membicarakan mengapa mereka bertempur. O’Brien punya keluarga yang ingin kembali, Worf mencatat cinta Klingon untuk pesta pasca-perang, dan Dax yang usianya berabad-abad hanya suka hidup. Namun, hanya kemenangan yang penting bagi Jem’Hadar yang hidup singkat, yang terkejut saat sekutu sementara mereka repot-repot membantu mereka melestarikan hidup mereka. Ketika Sisko dan Komandan Jem’Hadar Omet’iklan (Clarence Williams III) berselisih apakah lebih baik mereformasi atau menghancurkan subordon yang tidak patuh, percakapan ini adalah konflik Federasi/Dominion dalam ukuran mini.

Awal musim 4 (“Hippocratic Oath”) dan musim 3 sebelumnya (“The Abandoned”), DS9 telah mengajukan pertanyaan dua kali apakah Jem’Hadar bisa menjadi sesuatu selain pembunuh yang nakal dan telah menemukan jawaban no. Bahkan Jem’Hadar pemberontak yang belum matang dalam episode ini hanya tertarik pada pembunuhan. Tetapi loyalis memberikan wawasan tentang bagaimana budaya yang diracik secara buatan untuk perang atas dasar otoritarian yang kejam mungkin berkembang, dan jika tidak ada yang lain, mereka telah membentuk pandangan dunia yang tidak mempedulikan siapa pun yang mempertanyakan komitmen dan kompetensinya.

“To the Death” juga menandai debut — dan kematian awal — Weyoun (Jeffrey Combs), apparatchik paling mengingatkan Dominion. Setelah dua musim bereksperimen dengan kedua spesies, rasa tanggung jawab yang tak tergoyahkan dan pivot halus Weyoun antara kesadaran dan ketulusan akan secara luas mendefinisikan orang-orang mereka untuk peristiwa yang akan datang. Bentuk-bentuk Weyoun di masa depan akan menjadi tokoh utama, dan meskipun Weyoun ini memperingatkan Sisko bahwa ketidakpuasan Jem’Hadar mungkin benar-benar meluas di Dominion, titik plot tersebut langsung dilewatkan. Bahkan ketika kita melihat lebih banyak tentang apa yang membuat Jem’Hadar tick, seperti di musim keenam yang bagus “Rocks and Shoals”, mereka setia sampai fatalisme.

Secara menarik, “To the Death” membawa kembali Iconians dan jaringan gerbang antarplanet mereka dari episode musim kedua TNG “Contagion”, yang merupakan ekuivalen kandungan dari menggunakan granat untuk membunuh lalat hitam. Teknologi magis ini adalah yang Weyoun dan Sisko takuti akan membuat Jem’Hadar pemberontak tidak bisa dihentikan, dan demikian episode ini meledakkannya dan tidak pernah disebut lagi. Dalam artian tertentu, gerbang ini tidak jauh berbeda dengan ketakutan Weyoun bahwa Jem’Hadar mungkin bisa menguasai Dominion; mudah bagi TV sci-fi untuk menggarisbawahi perubahan besar ke status quo, tetapi tidak praktis dan seringkali tidak diinginkan untuk benar-benar menegakkan hal itu.

Oleh karena itu, Jem’Hadar akan melayani sebagai pasukan dalam semua cerita yang akan datang, dengan petunjuk-petunjuk agen yang diingkari untuk melayani cerita besar DS9. Namun, episode seperti “To the Death” cukup untuk menunjukkan bahwa setidaknya beberapa pikiran menarik sedang berlangsung di balik mata dinginnya, dan setelah 800 tahun Dominion dikalahkan, tidak sulit untuk membayangkan bahwa seseorang seperti Lura Thok dari Starfleet Academy mungkin telah muncul, dan benih-benihnya ditanam tepat di sini.

Star Trek: Deep Space Nine streaming di Paramount+.