20 Tahun Lalu, Serial Sci‑Fi Tertua Menetapkan Kanonnya yang Kompleks

(SeaPRwire) –   Ketika Doctor Who kembali ke layar TV setelah absen lama — satu dekade atau satu setengah dekade, tergantung bagaimana Anda menghitung film TV tahun 1996 — peluncuran ulang tahun 2005 tampaknya menyederhanakan kanon untuk generasi baru. Sang Doctor penjelajah waktu yang menjadi judul acara itu kini adalah yang terakhir dari Time Lords, dan sebuah peristiwa yang samar dan kompleks di masa lalunya mungkin telah menulis ulang beberapa garis waktu yang sudah ada. Dan sementara “Musim 1” dari Who yang diluncurkan ulang membuat beberapa referensi ke seri klasik 1963-1989, satu pertanyaan tetap ada: Apakah Time Wars di masa lalu menulis ulang kontinuitas Doctor di Bumi? Hari ini, masih ada beberapa pertanyaan “wibbly-wobbly” tentang kanon kontemporer relatif terhadap intrik Toymaker pada tahun 2023, tetapi pada tahun 2006, dengan satu episode Musim 2, Doctor Who tampaknya membuat satu hal sangat jelas: Masa lalu telah terjadi, dan para pendamping klasik Doctor sebelumnya masih ada.

Pada 29 April 2006, Doctor Who, Musim 2, Episode 3, “School Reunion” menampilkan Doctor (David Tennant) dan Rose (Billie Piper) memulai plot klasik tentang alien yang bersembunyi di sekolah. Menampilkan Anthony Head yang terkenal dari Buffy sebagai Mr. Finch yang jahat, “School Reunion,” setidaknya sekilas, memiliki plot salah satu petualangan awal Tennant yang lebih mudah dilupakan; monster dan konsepnya tidak lebih berkesan daripada “The Idiot’s Lantern” dan nilai produksinya, hari ini, entah bagaimana terlihat lebih usang daripada versi acara tahun 1970-an dan 1980-an. Tetapi tidak ada yang menyukai “School Reunion” karena plot fiksi ilmiah monsternya. Alasan mengapa “School Reunion” abadi dan merupakan episode Who yang hebat adalah karena episode ini menampilkan kembalinya Elisabeth Sladen sebagai Sarah Jane Smith, pendamping sebelumnya dari Doctor ke-3 (Jon Pertwee) dan ke-4 (Tom Baker). Seperti Doctor dan Rose, Sarah Jane sedang menyelidiki sekolah yang mencurigakan itu untuk mencari tanda-tanda aktivitas dunia lain, yang menggemakan peran aslinya sebagai jurnalis investigasi dalam serial “The Time Warrior.”

Kecemerlangan membawa kembali Sarah Jane ke mitos Who adalah bahwa episode ini memiliki dua sisi: Pertama, episode ini dengan tegas menetapkan bahwa Doctor Who kontemporer dimaksudkan untuk dilihat sebagai kontinuitas yang sama dengan seri klasik, dan bahwa Doctor membawa semua ingatan dari semua inkarnasi sebelumnya, termasuk era 1970-an yang keren. Namun, dengan lebih lembut dan cerdas, episode ini juga melukiskan Doctor dalam cahaya baru, setidaknya bagi pemirsa yang terbiasa dengan versi karakter yang muda dan genit. Doctor ke-10 mungkin terlihat dan bertindak muda serta kartun, tetapi dia sangat, sangat tua, dan buktinya ada di sini: seorang wanita paruh baya yang dulunya adalah seorang wanita muda yang, seperti Rose, bepergian dengan Doctor dan juga mengalami regenerasi.

Pada saat itu, Sladen berusia 60 tahun ketika “School Reunion” ditayangkan, yang menarik, mengingat David Tennant sekarang berusia 55 tahun, pada tahun 2026. Dengan kata lain, dia tidak setua itu di “School Reunion,” tetapi mengingat karakter Rose Tyler dan Mickey Smith (Noel Clarke) dimaksudkan berusia 19 dan sekitar 24 tahun, Sarah Jane menyaksikan gagasan bahwa dia telah digantikan oleh orang-orang yang seusia dengannya ketika dia pertama kali mulai bepergian dengan Doctor. Dalam adegan fantastis antara Sarah Jane dan Rose, kedua wanita itu awalnya berdebat tentang pengalaman bersama mereka, tetapi kemudian menemukan ikatan yang sama. Dalam kehidupan nyata, penonton menyadari bahwa Doctor yang terus-menerus meninggalkan pendampingnya demi orang yang lebih muda akan sangat menyeramkan, tetapi apa yang Sladen dan Piper ingatkan kepada kita dalam adegan ini adalah bahwa kita semua juga jatuh cinta pada Doctor, jadi itulah mengapa kita memaklumi mereka.

Kembalinya Sladen sebagai Sarah Jane Smith ke mitos Who modern tentu saja tidak hanya terbatas pada episode ini. Dia akan kembali lagi di musim keempat, dalam dua bagian besar, “The Stolen Earth,” dan “Journey’s End,” serta serial spin-off-nya sendiri, The Sarah Jane Adventures (yang semacam versi Whoinverse dari Star Trek: Lower Decks live-action, tetapi juga agak YA). Secara luas, kembalinya Sladen sebagai Sarah Jane mengakar Who modern pada akar nostalgia, tetapi juga meningkatkan pathos dari seri tersebut. Kemampuan akting Sladen di “School Reunion” membawa Tennant dan Piper ke tingkat realitas baru, yang terdengar aneh mengingat kekonyolan Who, tetapi tidak dapat disangkal setelah menonton ulang episode ini.

Apa yang bisa menjadi episode yang mudah dilupakan tentang alien penghisap otak justru menjadi kisah tentang patah hati, penuaan, dan menemukan makna dalam hidup seseorang, bahkan jika sebagian luar biasa dari hidup itu telah berakhir. Sarah Jane memberi tahu kita bahwa tidak apa-apa untuk melanjutkan hidup tanpa menyerah, yang, dalam narasi fiksi ilmiah dan fantasi yang sebagian besar dihuni oleh orang-orang muda (atau orang tua yang terlihat muda), secara mengejutkan kuat. Penampilan Sladen selanjutnya di Whoniverse setelah “School Reunion” sebelum kematiannya pada tahun 2011 semuanya luar biasa. Tetapi dari semua penampilannya, bahkan di era Doctor ke-3 dan ke-4, “School Reunion” mungkin yang terbaik. Seperti Doctor, Sarah Jane bisa eksis di masa lalu dan masa kini pada saat yang bersamaan, dan dalam hal cerita yang bukan tentang Doctor, Doctor Who jarang sekali sedalam atau semanis ini.

Doctor Who (2005-2022) saat ini tidak tersedia untuk streaming di layanan utama mana pun. Namun, Anda dapat menyewa episode di Apple TV, Prime Video, dan tempat lain. Episode klasik Who, yang menampilkan Sarah Jane Smith, dimulai dengan Musim 11 (1973/1974) tersedia untuk streaming di Tubi, Pluto TV, dan BritBox.