Langkah 22 Tahun Terakhir, Netflix Sekadar Melepaskan Remake yang Menyedihkan Sebuah Thriller Berpuas Atas Denzel Washington yang Sulit Dikenal

(SeaPRwire) –   John Creasy (Yahya Abdul-Mateen II) sangat membutuhkan penyelamat. Dulunya seorang tentara bayaran Pasukan Khusus yang sangat terampil, Creasy kehilangan seluruh timnya dalam misi berisiko di Mexico City, dan kematian mereka sangat membebani hati nuraninya — intensitas PTSD-nya membuatnya tidur dengan kantong di kepala, seolah menolak indra dan ingatan akan dunia di sekitarnya. Sejak publikasi novel thriller A.Q. Quinnell tahun 1980, John Creasy telah menjadi “man on fire,” tetapi sebelum ia terlempar kembali ke medan pertempuran, api itu tetap membara di dalam — dan membakarnya hidup-hidup.

Dalam adaptasi serial TV Man on Fire yang baru dari Netflix, penebusan tiba dalam wujud Paul Rayburn (Bobby Cannavale), seorang teman lama dari masa Pasukan Khususnya, yang tinggal bersama keluarga mudanya di Rio de Janeiro. Perusahaan keamanannya telah disewa untuk melindungi Presiden Carmo (Billy Blanco Jr.) dari serangan teroris, tetapi ujian sesungguhnya bagi keberanian Creasy belum tiba — sebuah gedung pencakar langit di Rio hancur dalam ledakan dahsyat, yang hanya disaksikan oleh putri remaja Paul yang kini yatim piatu, Poe (Billie Boullet). Creasy bersumpah membalas dendam kepada para pengebom sambil juga mengambil peran sebagai pelindung bagi Poe. Namun, meskipun beroperasi sebagai serigala penyendiri yang tidak percaya siapa pun, ia segera bergantung pada penduduk favela setempat seperti sopir taksi Valeria (Alice Braga) dan Livro muda yang canggung (Jefferson Baptista) untuk memastikan keamanan Poe.

Bahkan dalam pengaturan dasarnya, Man on Fire versi Netflix berbeda dari novel maupun versi film tahun 2004, yang disutradarai oleh Tony Scott dan dibintangi Denzel Washington. Scott memindahkan aksi buku tersebut dari Italia ke Mexico City (satu-satunya adaptasi yang berlatar di Italia adalah versi film tahun 1987 yang kurang dikenal yang dibintangi Scott Glenn), dan prolog serial yang menggambarkan misi Creasy di Mexico City yang gagal adalah penghormatan jelas dari showrunner Kyle Killen kepada warisan Scott dan Washington. Namun, dengan memperpanjang dasar cerita Quinnell menjadi tujuh episode, Man on Fire mengorbankan potensi cerita yang menyeramkan dan mendasar.

Mungkin mengejutkan Anda mengetahui bahwa adaptasi terbaru dari novel tentang seorang pengawal yang kelelahan yang menebus dirinya dengan menyelamatkan seorang gadis yang diculik sebenarnya tidak menampilkan penculikannya. Nyawa Poe jelas dalam bahaya, tetapi setelah pengeboman gedung pencakar langit, Man on Fire berfokus pada Creasy yang melindungi Poe dari upaya pembunuhan terhadapnya sambil mencari balas dendam untuk temannya. Cerita ini dengan cermat mengajukan dan menjawab pertanyaan naratif besar: apakah Poe aman di favela Rio? Apa yang memotivasi pengeboman itu? Akankah CIA yang selalu mengawasi (diwakili oleh Scoot McNairy sebagai agen veteran Henry Tappen) campur tangan dalam misi Creasy? Namun tanpa ketegangan yang tumpul dan meresap dari cerita penculikan yang mendasari subplot-subplot ini, Man on Fire terasa seperti tertarik ke terlalu banyak arah, setidaknya sebelum menemukan momentum di paruh kedua.

Sentuhan orisinal pada materi ini tidak serta-merta merupakan kegagalan — bagaimanapun, Man on Fire versi Scott berada pada puncaknya ketika Creasy yang diperankan Washington menjalin persahabatan dengan Pita muda (Dakota Fanning) sebelum penculikan. Dengan menjadikan putri yang berisiko itu lebih tua dan menjaga Poe lebih dekat dengan Creasy sepanjang serial, Killen dapat menggunakan waktu ekstra yang diberikan oleh serial untuk memperdalam perspektifnya. Boullet memberikan penampilan yang percaya diri dan menyentuh untuk karakter yang bersedia menegur Creasy atas impuls merusak dirinya, dan dialah yang mengidentifikasi bahwa Creasy enggan untuk terbuka karena alasan yang sama ia menginginkan persahabatannya — karena mereka adalah hubungan terakhir satu sama lain dengan Rayburn.

Abdul-Mateen memerankan Creasy sebagai pria di ambang batas, tergantung di antara kemarahan dan penderitaan yang melumpuhkan. Penampilannya menjadi lebih memuaskan ketika Creasy harus mengimprovisasi operasi rahasianya sendiri untuk memburu para pelaku pengeboman — ketika Creasy memasang jebakan dan mengendap-endap di sekitar hotel untuk mengungkap musuh-musuhnya dan rahasia mereka, manuver cerdik ala Bourne-nya didasari oleh intensitas yang murung yang menonjolkan kekuatan Abdul-Mateen sebagai pemeran utama. Semakin kita melihat sisi Creasy ini, semakin baik Man on Fire menjadi — tiga episode terakhir adalah saat serial ini menemukan ritmenya, dengan banyak tipu daya dan aksi penyusupan untuk Creasy dan kelompok lokalnya yang tidak terduga, yang membangun dengan rapi menuju pengungkapan kejutan cerita dan klimaks yang mendebarkan.

Sebagai seorang aktor, Abdul-Mateen mampu membedakan antara film (Candyman, Ambulance, Aquaman) dan televisi (Wonder Man, Watchmen). Namun hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk Man on Fire. Serial ini terkadang terasa tidak siap untuk adegan aksi dan stunt yang diperpanjang, karena beberapa bidikan VFX memiliki tekstur yang rapuh dan tidak meyakinkan dari storyboard pra-visualisasi. Teknik kamera kurang percaya diri, memilih gaya khas Netflix yang hambar dan canggung, meskipun menampilkan sutradara blockbuster sungguhan dalam jajarannya, yaitu Steven Caple Jr. dari Transformers: Rise of the Beast dan Creed II.

Alih-alih frenetisme yang membingungkan dari penyuntingan eksperimental Scott, versi streaming Man on Fire memilih untuk tidak memiliki imajinasi visual sama sekali; setiap adegan yang disutradarai secara otomatis mengurangi bahaya dan intensitas cerita. Dinamisme visual dan minimnya pengulangan yang tidak perlu yang akan Anda temukan dalam film aksi studio era 2000-an akan sangat membantu Man on Fire versi Netflix, karena serial ini tidak banyak mempersulit konflik karakter yang sederhana dan jelas serta dipenuhi dengan dialog yang canggung dan berlebihan yang pasti akan membuat penonton “layar kedua” Netflix pun meringis.

Man on Fire versi Scott adalah entri penting dalam karier aksi Washington, tetapi jauh dari film yang sempurna — pencarian balas dendam Creasy melintasi sudut-sudut kumuh Mexico City terkadang terasa kaku, dan naskahnya kurang memiliki kompleksitas desain visual Scott yang stylish. Namun, di tangan Washington, Creasy adalah Malaikat Maut yang terluka dan mudah meledak, sementara Man on Fire versi Netflix seringkali harus mencari kegiatan untuk para pemeran pendukung yang disukai tetapi mudah dilupakan.

Dalam film Scott, isolasi Creasy sebagian yang mendorong misi penebusannya, tetapi untuk mengisi cakupan yang diperluas dari medium televisi, versi baru ini memberi Creasy terlalu banyak dukungan sehingga mengurangi ketegangan premis pahlawan aksi yang seharusnya mandiri. (Mungkin Man on Fire and Friends adalah judul yang lebih cocok?) Bahkan setelah kurang lebih menemukan ritmenya, pria yang terbakar ini tidak pernah benar-benar menyala.

Man on Fire sedang tayang di Netflix sekarang.